0086【一个被铭记的普通冬日】 (第2/2页)

在王安石变法期间，父子、叔侄、兄弟、师生、朋友因对立而反目者数不胜数。
　　
　　沈括的性格太软弱了，总想着交好所有人，闹到最後里外不是人。
　　
　　以他跟王安石的关系，以及其自身的能力，只要心肠稍微硬一点，绝对是变法派的核心人物。
　　
　　入夜，沈括雇车搬运行李去余宅。
　　
　　他一见到徐来就说：「今日我找人问过了，螺旋弹簧没人做过，而且我估计很不好做。但我们可以用簧片。只要设计精巧，就可极大减少簧片受到的摩擦力。
　　
　　这个想法很不错。
　　
　　中国古代制作簧片的技术很成熟，包括锁在内的很多机械都使用簧片。
　　
　　於是乎，徐来点燃油灯，跟沈括一起设计簧片测力计。
　　
　　足足讨论一个时辰，徐来扛不住想睡觉了，因为他明天还要上课。
　　
　　沈括问道：「行之可知王介甫王相公？」
　　
　　徐来点头：「知道啊。」
　　
　　沈括说道：「王相公注重理财，曾上万言书阐述理财的道理。我打算把行之的《算学新法》，给王相公寄过去。」
　　
　　「兄长认识王相公？」徐来问道。
　　
　　沈括说道：「我父亲的墓志铭，就是王相公撰写的。王相公还是我的座师。王相公的弟弟安礼，去年娶了我的表侄女。」
　　
　　这个辈分该怎麽论？
　　
　　不管怎麽论，能通过沈括的引荐，搭上王安石那条线，徐来还是很高兴的。
　　
　　次日，徐来继续前往太学读书。
　　
　　沈括留在余宅，继续完善簧片测力计的设计方案。
　　
　　数日之後，天降大雪。
　　
　　簧片测力计的原始版本，终於被沈括给组装出来。
　　
　　老沈的研发能力极强。
　　
　　就拿大名鼎鼎的神臂弓举例，最初不但造价高、工期长，而且弩身易断且张力不均匀。良品率极低。
　　
　　後来沈括被调去掌管兵器铸造，很快就改进了神臂弓的缺点，降低造价、缩短工期、
　　
　　提高良品率。生产效率提高十倍以上，让神臂弓得到大范围推广。
　　
　　休沐日。
　　
　　林亿带着苏颂，跑来找沈括叙旧，顺便跟徐来讨论数学。
　　
　　苏颂今年已经四十三岁，有地方主政经验，而且政绩颇为不俗。这或许就是他後来抵制新法的原因之一。
　　
　　众人围着炉子，吃徐来亲手做的扁食。
　　
　　苏颂拿出几张稿纸，竟是他运用徐来的《算学新法》，解决《算经》里那些几何问题。
　　
　　而且，还引入了徐来的定义、定理、公式等概念。
　　
　　其实各种算经早有这些，但都描述得非常模糊，始终缺乏系统性表达。
　　
　　算经一般是问、答、术三种模式。
　　
　　即提出问题，给出具体答案，并描述解题步骤和算法。
　　
　　定义、定理、公式等概念，全都模糊隐藏在「术」的描述当中。
　　
　　比如《九章算术》阐述正负数，其对正数和负数的定义，就间接表达於术（解题思路和过程）当中。
　　
　　徐来吃着扁食阅读苏颂的几何稿件，忍不住说道：「这些术语实在太杂乱了。就拿面积来说，有时候叫幂，有时候叫积步。幂还有不同的含义，在计算三角面积时，幂既可以指代面积，又可指代某边长的乘方。为何不只留一个？今後只称面积？」
　　
　　苏颂、沈括、林亿皆点头。
　　
　　徐来说道：「三角、矩形这些称面积，球、桶、柱则称体积、容积。只保留体积、容积，其余乱七八糟的称呼全部舍弃！」
　　
　　这些术语，古代算经里面都有，但类似表述太多太杂。
　　
　　看得人眼晕。
　　
　　徐来指着苏颂的几何稿件，毫不客气地说：「我们如果想开创新学，就该从最简单的入手。」
　　
　　「端和点，只保留点。」
　　
　　「直，表述不清。可分拆表达为直线、射线和线段。直线即由无数点组成，永无尽头的线，两端可一直延伸。射线是直线的一部分，一头有端点，另一头没有端点。线段也是直线的一部分，两边都有端点。」
　　
　　「再来说平面————」
　　
　　刚开始只有徐来在讲，渐渐的，苏颂、沈括、林亿也加入进来。
　　
　　他们重新确定几何术语，并对几何术语进行清晰定义。
　　
　　继而扩散到数学，同样抛弃各种繁琐术语，只保留其中一个进行定义。
　　
　　最终徐来建议道：「不如我们四人，合着《数学》、《几何》二书。把《算学新法》
　　
　　扩写为《数学》，把算经里跟图形有关的编为《几何》。」
　　
　　苏颂捋胡子笑道：「此言甚是。这二书若成，吾四人必开创算学之新局面！」
　　
　　嘉佑八年，一个普通的冬日。
　　
　　但在这个时空的科学史上，这一天极为特殊，甚至可以形容为神圣。
　　
　　因为它是现代科学的发端。
　　
　　发端者在那天自己包饺子吃，还带着另外三人去洗碗，一边洗碗一边讨论各种定义。