第672章 租借or霸占！？ (第2/2页)

高拱指了指信，“不要走官面，找个可靠的商人，扮成去濠镜做买卖的，进去看清楚。我要知道三件事——第一，寨墙建了多长，多高，什么材料；第二，他们手里有没有火炮；第三，那个地方现在到底谁在管事。”
　　
　　陈文远领了命要走，高拱又叫住他。
　　
　　“这件事暂时不要跟张元勋说。”
　　
　　陈文远一愣。
　　
　　“属下明白。”
　　
　　他走了。
　　
　　高拱一个人坐在书房里，把那封信又看了一遍。
　　
　　佛郎机人。
　　
　　他在京里就听说过这帮人。
　　
　　嘉靖二年，佛郎机使者到广州想朝贡通商，被朝廷拒了。
　　
　　后来他们在屯门、双屿闹事，被官军打跑过两回。
　　
　　但这帮人跟蟑螂一样，打不死，赶不绝。
　　
　　从正德年间到现在，兜兜转转五十多年，还是赖在大明的海岸线上。
　　
　　而且越赖越深。
　　
　　搭棚子、建教堂、盖石屋、筑寨墙——这是一步步试探。
　　
　　你不管，他就往前拱一寸。
　　
　　你还不管，他就拱一尺。
　　
　　高拱的手指在桌面上敲了几下。
　　
　　他不是怕佛郎机人。
　　
　　四五百个夷人，大明随便调一营兵就能料理。
　　
　　他担心的是另一层——澳门现在是珠江口南面的一个要点，扼着广州出海的咽喉。
　　
　　佛郎机人占着这个位置做转口贸易，等于在大明的市舶体系外面开了一扇后门。
　　
　　市舶司的税，他们一文不交。
　　
　　大明沿海的商人，有一部分货不走市舶，直接拉到澳门跟佛郎机人交易——因为不用交税，利润更高。
　　
　　这就是一颗钉子。
　　
　　拔早了，朝堂上那些人会拿“天朝体面”“怀柔远人”的帽子往他头上扣；
　　
　　拔晚了，钉子扎深了，扎出血来，再想拔就费劲了。
　　
　　十一月二十八，派去澳门的人回来了。
　　
　　是个广州本地的布商，姓黄，做了十几年生意，跟澳门的葡萄牙买办打过交道，不算生面孔。
　　
　　他带回来的消息，比那封信上写的严重得多。
　　
　　陈文远把探报整理成册，呈到高拱面前。
　　
　　高拱一页一页翻。
　　
　　寨墙——已经修了三面，用的是花岗岩条石，高一丈二尺，厚三尺。
　　
　　第四面还没动工，但石料已经备好了。
　　
　　石屋——不止民居。
　　
　　在半岛南端高地上，佛郎机人修了一座堡寨，两层，四角有望楼，外墙开了铳眼。
　　
　　火炮——至少八门。
　　
　　黄姓布商亲眼看见四门架在堡寨的望楼上，另外四门用油布盖着，堆在堡寨后面的空地上。
　　
　　那炮管又粗又长，不是大明常见的佛郎机铳，是更大号的西洋加农炮。
　　
　　高拱看完，把册子合上，按在桌面上。
　　
　　“这还是借地晾货？”
　　
　　陈文远不吭声。
　　
　　“花岗岩条石的寨墙。铳眼。八门加农炮。”
　　
　　高拱的声音很平，但每个字都咬得很重，“他们是在修要塞。”
　　
　　屋子里安静了一阵。
　　
　　高拱站起来，走到舆图前面。
　　
　　他的手指落在珠江口南面那个小半岛上——澳门。
　　
　　从这个位置往北，是万山群岛。往西，是广州湾。
　　
　　往东，出了伶仃洋就是大海。
　　
　　佛郎机人选这个地方，不是因为水深港好，是因为这里是整个珠江口的锁钥。
　　
　　一旦让他们把要塞修完，架上炮，那八门加农炮的射程足以封锁半边航道。
　　
　　到那个时候，进出广州的商船，先过佛郎机人的炮口，再过大明水师的巡逻线。
　　
　　谁才是这片海的主人？
　　
　　高拱转过身。
　　
　　“陈文远，替我拟一份公文，用总督府的关防——调香山县全部卷宗，包括嘉靖三十二年至今，有关濠镜澳的一切往来公文、税收记录、夷人出入登记。三天之内送到肇庆。”
　　
　　“是。”
　　
　　“再替我给张元勋送一道手令。”
　　
　　陈文远提起笔。
　　
　　高拱的声音不高，一个字一个字地说：
　　
　　“水师操练，即日起移至万山群岛海域。”