第90章 雁归 (第2/2页)

“明天我去找二哥。”裴钰抬起头看着她，“他在大理寺，消息比我灵。北境那边的军报被压了这么久，内阁一定知道到底是怎么回事。我问清楚。”他说完把一张写满字的信纸举到灯下吹干墨迹，折好装进信封，封口处按上那枚枣花小章——是他很久以前给沈棠棠刻的那一枚，印面上歪歪扭扭的“棠”字旁边不知什么时候被他多加了一只极小的蛐蛐。信封正面写着“沈临风亲启”，背面照例补了“母子均安”四个字。
　　
　　沈棠棠把信接过去放在手边，又把自己怀里的小枣往上托了托。“明天你去找二哥，我去铺子里帮张记老板娘熬汤。她说今天又来了好几十个人，有几个是带着孩子的女人，孩子饿得直哭。周奶奶把铺子里存的面全揉完了，方老伯剥花生剥得手都在抖。”
　　
　　“方老伯手本来就抖。”
　　
　　“比平时抖得更厉害。”沈棠棠低声说，“他嘴上不说，但每回来一个带孩子的女人他就剥一碟花生放在人家面前。人家吃完了谢谢他，他只摆摆手。”
　　
　　夜里竹里馆很安静，白天那场雨带来的潮气还没散，枣树的叶子被夜风吹得沙沙响。雪团蜷在摇篮旁边的方凳上睡着了，尾巴偶尔抽动一下。小枣侧着身子躺在摇篮里，拳头贴在嘴边，布老虎歪在她脸旁，左耳朵上的口水还没干透。
　　
　　沈棠棠靠在床头把本子翻到新的一页，写道——“八月初。太仆寺最后一批草料发完，数量较去年增半，全往西运。方老伯说西北边半夜有炮响，响了好一阵。张记老板娘连日施粥，眼眶下陷。明天裴钰去找二哥，我把信寄出去。”
　　
　　搁下笔她合上本子侧过身。裴钰已经靠在床头睡着了。她把被子往上拉了拉盖住他的肩头，把那只银铃铛轻轻拨了一下。
　　
　　第二天一早，裴钰换了件干净直裰，去了裴府。
　　
　　裴珩刚下值，官服还没换，正坐在书房里翻案卷。看见裴钰进来，他把案卷合上，指了指旁边的椅子让他坐。兄弟俩隔着书案对坐，中间摆着一盏刚沏好的普洱，白气袅袅升起，隔在两人之间像一层极淡的纱。
　　
　　“你来找我，是为了北境的事。”裴珩开门见山。裴钰点头，把这段时间听到的所有消息一件一件告诉二哥。
　　
　　裴珩听完以后沉默了很久。书房里只听见窗外槐树上知了的叫声。他把茶盏端起来喝了一口，放下，手指在案卷上轻轻敲了两下。
　　
　　“内阁压下的军报，内容我知道。”他开口了，声音不高，但每个字都压得很实，“北境外围哨卡从入夏以后一直在遭受小股游骑袭扰，频率比你打听到的还要高。有几个哨卡一度失守，后来夺回来了。你三哥的营在军屯田西边，负责外围巡逻。换防是从上个月开始的——换防就是把原来驻在军屯田的守军往前推到边境线的第一线。他们营也在换防序列里。”
　　
　　裴钰的手在膝盖上攥紧又松开。“往前推到第一线——那就是最前线。”
　　
　　“对。”裴珩端起茶盏又喝了一口，“这件事内阁暂时没有对外公布，原因是换防还没全部完成。等换防完成以后，边境那边的防线会重新调整，到时候可能会有更大的动作。你三哥写信不方便，不是他不想写——换防期间所有前线营区都不准往外发信，怕走漏兵力调动。”
　　
　　“那他……”
　　
　　“他现在应该还在原来的驻地，但已经在换防序列里。换防什么时候轮到他那个营，要看前线的调度。短则几阵子，长则更久。”裴珩把茶盏放下，“大哥上次来信说他们互相通气的意思就是两人驻地离得不算太远，暂时还能照应。”
　　
　　裴钰低下头，看着自己放在膝盖上的手。手指上那些被刻刀磨出的茧子在午后的日光里泛着极淡的白。他沉默了好一阵，然后站起来走到窗前，推开窗，让外面那股干燥的热风吹进来。窗外就是裴府后院的石榴树，枝头上青石榴密密匝匝地挂着，树根处培着一层新土。
　　
　　“他以前说过，北境的风很大。”裴钰看着窗外那棵石榴树，“吹在脸上像刀子。但吹久了就不觉得疼了。他还说今年过年不一定回来，雪大就等雪化了再回来。现在才八月，离过年还早。”
　　
　　裴珩站起来走到他旁边，也看着窗外那棵石榴树。“他答应过棠棠的事从来没忘过。现在那边换防期间不让往外发信，等换完防他一定会写信回来。”
　　
　　裴钰转过身。“二哥，以后要是有北境的消息，不管好坏，都让四哥往竹里馆送一份邸报抄本。棠棠每天在铺子里择豆角，等信，嘴上不说，心里急得很。”
　　
　　裴珩说好。他把裴钰送到门口，拍了拍他的肩膀，说北境那边的事急不来，换防是大动作，需要时间。又说让棠棠不要担心，沈临风在边关守了好些年，什么阵仗都见过。
　　
　　裴钰走出裴府大门，沿着朱雀街往回走。街上张记馄饨的锅还在冒白气，李记门口的石墩上蹲着隔壁杂货铺掌柜的三花猫，周老伯的糖水铺里透出暖黄的烛光。他在街口站了一会儿，想起方老伯说那几个从西北边过来的人半夜听见炮响，想起田老板说马爷在哨卡外面看见难民拖家带口往南走。他在街口站了一会儿，走进一钱五分铺。沈棠棠正坐在柜台后面给小枣喂米糊，看见他进来把勺子搁在碗里。
　　
　　“二哥怎么说？”
　　
　　“换防。”裴钰在她旁边坐下来，把裴珩的话转述了一遍，“北境那边正在把守军往前推到第一线。三哥的营也在换防序列里。换防期间不让往外发信。”
　　
　　沈棠棠低下头，把女儿嘴角的米糊擦干净。小枣把拳头塞进嘴里啃了两口，“哦”了一声。她把女儿从推车里抱出来放在自己膝盖上，让她的小脸贴在自己胸口。她在心里把裴珩的话从头到尾又过了一遍——换防。不让往外发信。三哥写信不方便，不是不想写。他把女儿往上托了托，把脸埋进她细软的头发里。小枣的头发还稀稀拉拉的，带着米糊和皂角的味道。
　　
　　“那就等。”她抬起头，把女儿的小拳头从她嘴边轻轻拨开，“等换防完。等他能写信。等着他回来。”
　　
　　裴钰把她的手握在自己掌心里，拇指轻轻摩挲着她虎口上那道被热锅沿烫出来的浅白印子。窗外枣树上的蝉忽然叫了一声，又停了。他把那封还没寄出的信从袖子里重新掏出来放在桌上，信封上的枣花小章在午后炽烈的日光里微微反光。他们都在等。等北境换防完成，等信使重新上路，等三哥回来。而在更远的西北方向，那些已经撤空的村子沉默地躺在山脚下，等待着守军把防线往前推，等待着炮响从地平线上彻底消失的那一天。