第0435章 铁血北伐破釜沉舟捣敌巢 (第1/2页)

民国十五年（1926年）深秋，湘赣边界的群山被连绵的秋雨浸透。铅灰色的云层压在罗霄山脉的峰峦之上，枯黄的茅草在湿冷的寒风中瑟瑟发抖。沈砚之骑着那匹跟随他多年的枣红马，踏着泥泞不堪的山道，行进在国民革命军第八军先遣纵队的前列。
　　
　　雨水顺着他的斗笠边缘滴落，打湿了肩头灰蓝色的呢子军装。他今年三十九岁，两鬓已见星霜，但那双深邃的眼眸依然如同山间的苍鹰，锐利而沉稳。自从在衡阳誓师北伐以来，他的部队一路从湘南杀到赣西，历经大小数十战，如今终于逼近了北洋军阀在湘赣边界的核心据点——萍乡。
　　
　　“总指挥，前面就是芦溪镇了。”副官策马靠近，抹了一把脸上的雨水，指着远处山坳里隐约可见的屋脊说道，“侦察队回报，镇子里驻着北洋军一个混成旅，大约三千人，配备了两门野炮，依托镇外的丘陵修筑了三道防线。”
　　
　　沈砚之勒住缰绳，举起单筒望远镜，向着芦溪镇的方向仔细观察。透过雨幕，他看到镇子外围的丘陵上，黄褐色的壕沟和铁丝网纵横交错，几个碉堡的射击孔正对着他们前进的唯一通道。那是北洋军典型的阵地防御工事，虽然简陋，但在这种地形下却足以构成致命的阻碍。
　　
　　“敌人的炮位在哪里？”沈砚之放下望远镜，语气平静。
　　
　　“西北侧的高地上，有两门七五野炮，射界覆盖了整个正面。”副官翻开地图，指着一处标记说道，“另外，他们的旅部设在镇中心的万寿宫，那里也是弹药库所在。”
　　
　　沈砚之微微点头。他深知，北洋军虽然腐败涣散，但凭借坚固的工事和火力优势，一旦打起阵地战来，仍会给他的部队造成惨重的伤亡。而此时，他的先遣纵队总共不过五千余人，弹药也因长途奔袭而所剩无几。如果强攻芦溪镇，即便能够拿下，部队也必将元气大伤，后续如何继续向南昌挺进？
　　
　　但他别无选择。北伐军主力正在醴陵与北洋军主力激战，第八军左翼的友军尚未到位。如果他的先遣纵队不能在三天内拿下萍乡，切断北洋军的退路和补给线，整个北伐军的西线攻势都将面临功亏一篑的危险。
　　
　　“传我的命令。”沈砚之翻身下马，将缰绳递给副官，“全军停止前进，就地隐蔽。各团团长、政委立刻到指挥所开会。”
　　
　　雨越下越大，山间的雾气也越来越浓。在一处背风的岩壁下，沈砚之铺开地图，向匆匆赶来的各团主官交代作战计划。
　　
　　“同志们，芦溪镇是通往萍乡的咽喉，我们必须拿下它。”他用铅笔在地图上重重地画了一个红圈，“敌人的工事虽然坚固，但他们有两个致命弱点：第一，他们以为我们会沿着大路正面进攻，所以主要火力都集中在正面；第二，他们的旅长王占元是个贪生怕死的家伙，旅部设在镇中心，离前线足足有三里地。”
　　
　　众人的目光都集中在地图上，神情专注。
　　
　　“我的计划是，兵分三路。”沈砚之的铅笔在地图上划出三条进攻路线，“第一团从左翼的山区迂回，绕过敌人的正面防线，直插芦溪镇的后方，切断敌人的退路和通讯联络；第二团正面佯攻，吸引敌人的火力，为迂回部队创造机会；第三团作为预备队，随时准备投入战斗。”
　　
　　“总指挥，左翼的山区地形复杂，道路崎岖，第一团至少要五个小时才能绕到敌人背后。”第一团团长周卫国皱着眉头说道，“如果敌人发现我们的意图，从正面抽调兵力回援，我们就会陷入腹背受敌的境地。”
　　
　　“所以，正面佯攻必须打得猛烈，打得逼真。”沈砚之目光灼灼地看着第二团团长，“志刚，你部要集中所有的机枪和迫击炮，从正面发动不间断的进攻，让敌人以为我们全军都在主攻。哪怕付出再大的代价，也要把敌人的注意力死死钉在正面！”
　　
　　第二团团长李志刚是一名参加过护国战争的猛将，左臂上还有一道讨袁战役留下的伤疤。他猛地站起身，朗声说道：“总指挥放心，只要我李志刚还有一口气，就绝不让敌人从正面抽走一兵一卒！”
　　
　　“好。”沈砚之满意地点点头，“另外，我亲自带一个加强连，趁夜色从敌人防线最薄弱的东南侧渗透进去，直捣他们的旅部和弹药库。只要把王占元的指挥系统打掉，敌人的防线就会不攻自破。”
　　
　　众人闻言，顿时一片哗然。副官急忙劝阻道：“总指挥，这太危险了！您是指挥千军万马的主将，怎么能亲自去闯敌营？”
　　
　　“不入虎穴，焉得虎子？”沈砚之摆了摆手，语气坚定，“敌人的注意力都在正面，他们绝不会想到，我们会有一支小部队从侧翼渗透进去。只要拿下万寿宫，芦溪镇就是我们的了。”
　　
　　会议结束后，各团迅速按照计划展开行动。沈砚之亲自挑选了一百二十名精锐士兵，组成加强连，每人配备短枪、大刀和手榴弹，脱掉容易发出声响的皮鞋，换上布鞋，在夜幕降临后悄然出发。
　　
　　雨夜的山区伸手不见五指，泥泞的山路滑得如同泼了油。沈砚之走在队伍的最前面，手持一把大刀，不时用手拨开挡路的荆棘。士兵们一个接一个地跟在后面，除了沉重的呼吸声和脚踩泥水的声音，再无其他响动。
　　
　　

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