第78章 跪阙请缨 (第2/2页)

朝廷许诺新军练成后，便让郭衡实领左威卫，增加食实封千户。将来若能立功，还可以加开府仪同三司，甚至破例进封一字王。
　　
　　这已经是异姓臣子所能得到的最高待遇了。
　　
　　郭衡却只问来使一句
　　
　　“朝廷何时让我率军出玉门关？”
　　
　　来使无言以对。
　　
　　第二日清晨，郭衡穿上朝廷所赐紫袍，戴好进贤冠，手持笏板，独自来到银台门外。
　　
　　他没有递奏章，也没有大声喊冤，只是面向宫城，端端正正跪了下去。
　　
　　守门禁军最初还以为，这位炙手可热的年轻新贵只是想以此求见天子。
　　
　　可一个时辰过去，郭衡没有起身。
　　
　　到了中午，烈日当空，宫门外青石被晒得发烫，郭衡依旧跪在那里。
　　
　　内侍前来传旨，让他先行归家，天子改日召见。
　　
　　郭衡叩首道
　　
　　“臣不求陛下召见，只求陛下准臣西归。”
　　
　　内侍再三劝说无果，只能回宫复命。
　　
　　到了傍晚，随郭衡入京的数十名安西旧部，也得知消息，纷纷赶到银台门外，跪在其人身后。
　　
　　他们没有爵位，也穿不起紫袍，不少人甚至连汉话都说得带着浓重西域口音。
　　
　　可所有人的脊背，都挺得笔直。
　　
　　第二日，朝中官员入宫上朝，都看见了跪在宫门外的紫袍身影。
　　
　　有人觉得他沽名钓誉，也有人忍不住上前相劝。
　　
　　郭衡始终只有一句话
　　
　　“安西尚未恢复，大都护岂能安坐长安？”
　　
　　消息很快传遍各坊。
　　
　　第三日午后，长安忽然变天。
　　
　　乌云从西面压来，雷声滚滚，不多时便下起瓢泼大雨。
　　
　　宫门外没有遮蔽，郭衡身上的紫袍很快湿透，雨水顺着冠带不断流下。
　　
　　禁军军士都有些看不下去，主动拿来蓑衣和伞盖。
　　
　　郭衡却摇头拒绝。
　　
　　“我祖父在龟兹守城时，没有伞。”
　　
　　“我父亲死在大漠中时，也没有蓑衣。”
　　
　　“西域父老等了朝廷七十年，郭衡不过淋一场雨，算得了什么？”
　　
　　此言一出，周围再无人劝说。
　　
　　暴雨下了半夜。
　　
　　郭衡几次摇摇欲坠，都被身后的旧部扶住，随后又重新跪直。
　　
　　第四日清晨，他已经面色苍白，嘴唇干裂，额头滚烫，身上紫袍连日被雨水冲刷、灰尘扑染，已经脏污不堪，却仍然不肯离开。
　　
　　这件事也彻底传开了。
　　
　　长安士民纷纷聚集到宫城外的街道上，虽然被禁军拦住，无法靠近，却都想亲眼看看那个为了返回西域，在大雨中跪了四天三夜的安西大都护。
　　
　　朝中不少大臣，也开始上书替郭衡求情。
　　
　　翰林学士陆扆在奏章中写道
　　
　　“以忠烈召之，以富贵留之，使天下观之，恐谓朝廷爱郭氏之名，而不许郭氏尽其忠。”
　　
　　这句话，直接戳中了长安君臣最难堪的地方。
　　
　　当初朝廷大肆表彰郭衡，是为了把安西遗民东归宣传成新君中兴的祥瑞。如今凉王真的要西征，安西大都护却被天子扣在长安，传出去岂不是成了笑话？
　　
　　更麻烦的是，郭衡越是忠诚，朝廷的做法便越显得私心深重。
　　
　　李晔终究不是昏聩之君。
　　
　　第四日午后，他终于下旨，准许郭衡率随行安西旧部返回河西，参与西征。
　　
　　同时任命数名神策军出身将校和六部官员，充任安西都护府属官，一同西行。
　　
　　这自然还是存了几分牵制李业的心思。
　　
　　可对于郭衡而言，已经足够了。
　　
　　接到旨意以后，他强撑着向宫城叩首谢恩，终于眼前一黑，昏倒在银台门外。
　　
　　又过了十余日，身体稍稍恢复的郭衡，便迫不及待地收拾行装。
　　
　　朝廷赐给他的宅院、奴婢和大部分财货，都被留在长安。除天子御赐之物外，他只带走了兵械、马匹和一路所需的钱粮。过去一年仿佛一场大梦，如今梦醒了，他还是那个从羯丹山走出来的安西军人。
　　
　　车队离开长安那日，不少士民自发前来送行。
　　
　　陆扆也换了一身便服，在开远门外为郭衡饯行。
　　
　　郭衡郑重行礼道
　　
　　“陆学士仗义执言，衡铭感五内。”
　　
　　陆扆却摇头道
　　
　　“陆某不过写了几句话，大都护却是要去走几千里路，冒刀兵之险，不能相提并论。”
　　
　　说到这里，他回头看了一眼身后的长安城，忽然低声道
　　
　　“只是大都护此去，若见到凉王，还请替我问一句。”
　　
　　“陈仓伯这样的人，在凉国多不多？”
　　
　　郭衡虽然不知其意，还是郑重点头答应。
　　
　　车马随即西出开远门。
　　
　　经过将近一个月跋涉，郭衡一行终于抵达灵州。
　　
　　李业早已得到消息。
　　
　　这一次，他和当初在敦煌迎接郭衡时一样，亲自率领凉国文武，出城三十里相迎。
　　
　　灵州城外，效节、朔方两军数千步骑沿道路排开，旌旗如云，甲胄耀日。
　　
　　张承业、敬翔、李振等凉国重臣尽数到场。
　　
　　军阵最前方，还有一百多名从安西遗民中挑选出来、留在凉国整训的骑士。
　　
　　他们看到那面久违的安西都护府旗帜时，顿时抑制不住激动，纷纷高呼起来。
　　
　　郭衡坐在马上，望着道路尽头那道熟悉的高大身影，一时间竟有些恍惚。
　　
　　一年前，他还以为李业只是朝廷派来恢复故土的大唐将军。如今他已知道，眼前这个人有自己的野心和谋划。可至少在长安一年，他见过无数满口忠义的大人物，却只有李业真正把兵马带到了玉门关前。
　　
　　车驾相距百步时，李业主动下马，大步迎了上来。
　　
　　郭衡也连忙翻身下马，却没有像上次那样诚惶诚恐，而是双手捧起安西大都护印，郑重跪倒在地。
　　
　　“臣安西大都护郭衡，奉天子之命，返回河西！”
　　
　　“请凉王发兵，恢复安西！”
　　
　　李业没有去接那枚印信，只是俯身握住郭衡双臂，将其用力扶起。
　　
　　随后转身面对身后数千将士，拔出腰间横刀，遥遥指向西方。
　　
　　“不复安西，决不收兵！”
　　
　　数千将士同时举起兵刃，山呼海啸般的声音，瞬间传遍灵州城外。
　　
　　“大唐万胜！”
　　
　　“大唐万胜！”