第92章 决战时刻 (第2/2页)

但无论如何，长安、凤翔、河中的注意力，都已经转向东面。凉国短时间内，不必担心有人趁李业西征，大举进攻陇州、灵州。
　　
　　甚至有消息说，李晔认为此战必胜，已经让礼部商议来年改元之事。“景福”二字，也开始在长安官员之间流传。
　　
　　皇帝想借讨平河东，开创一番景福中兴，志向当然是好的。
　　
　　至于张濬和两万多朝廷兵马，究竟能不能打过李克用，凉国众人就不怎么乐观了。
　　
　　张承业看完李业军令，先对敬翔道
　　
　　“大王要沙州兵马出玉门，东面必须有人替他们守住河西。”
　　
　　敬翔点头
　　
　　“陇右军暂时无须全部留在原地。”
　　
　　“可命李唐宾率三千人西移凉州、甘州，接替当地守军。如此，肃州、瓜州兵马便可继续西进。”
　　
　　张承业却又补充道
　　
　　“只让军队西移还不够。”
　　
　　“此番从玉门到伊州，沿途数百里荒漠，需要重新修复水井、设置粮仓。前线多一千人，后方至少要有一两千人负责运粮。”
　　
　　二人很快将张归霸、韦庄以及留守各曹官员召来。
　　
　　李唐宾所部陇右军三千余人，立即向凉州、甘州移动，接替原本驻扎此地的河西守军。张归霸继续留在灵州，不得因为东面暂时无事，便削减城防。
　　
　　与此同时，沙州、瓜州留守的两千归义军全部向玉门集结，由康通义统领，高庆负责筹集粮草、牲畜和民壮。
　　
　　河西各州共征发民壮四千。
　　
　　当然，这四千人不可能全是骑着战马、自备甲胄的精锐。
　　
　　其中真正能够披甲持弓上阵的，只有两千余人，有马者更不足一半。其余人负责驾驶粮车、牵引骆驼、修复水井和守护沿途小仓。
　　
　　但敦煌一带响应者仍然相当踊跃。
　　
　　归义军与高昌回鹘冲突多年，不少沙州、瓜州百姓都有亲属死在边境。张议潮时期的老卒虽然大多已经不在，他们的儿孙却还保留着旧弓、横刀和安西军牒。
　　
　　一些豪族主动献出战马，商人提供骆驼，寺院则打开粮仓，表示愿意支应西征。
　　
　　这其中，当然不全是因为忠于大唐。
　　
　　沙州商旅早就受够了高昌对商道的盘剥。一旦唐军夺下伊州，河西与西域之间的道路重新畅通，他们同样能够获得巨大好处。
　　
　　家国之义和现实利益，从来就不矛盾。
　　
　　十日之内，康通义在玉门关外集结归义军、河西民壮四千余人，沿北道向伊州进发。
　　
　　另外两千民壮则分布在沙州至玉门沿线，运粮、修井。
　　
　　李唐宾的三千陇右军虽然没有直接前往高昌，却替他们守住了身后数百里河西道路。
　　
　　这才是张承业与敬翔真正擅长的地方。
　　
　　李业只从数千里外发来一道军令，他们便能把军队、民壮、粮草和各地防务全部调动起来，还不至于拆了东墙补西墙。
　　
　　若没有这套越来越完善的军政体系，李业就算在前线再能打，也不可能把两万多兵马带到于阗，更不可能同时向高昌施压。
　　
　　……
　　
　　康通义所部越过玉门的消息，很快传到了高昌。
　　
　　仆固可汗原本还在召集兵马，准备沿北道支援阿尔斯兰。
　　
　　可唐军出现在伊州以东以后，他立刻停止了行动。
　　
　　高昌留在北线的兵马虽然还有不少，但既要守卫伊州、高昌两座大城，又要防备龟兹从西面进攻，真正能够抽调的只有三四千人。
　　
　　这些人若是全部南下，康通义便可能直接攻打伊州；若是留在原地，阿尔斯兰就只能独自面对李业。
　　
　　仆固可汗思虑再三，最终还是选择保存高昌。
　　
　　毕竟阿尔斯兰打了败仗，还可以带着葛逻禄骑兵回到草原。伊州若被唐军攻破，高昌王城便会直接暴露在凉军面前。
　　
　　所谓盟友，本来就是在不损害自身根本利益时，才会出手相助。
　　
　　南线大营之中，阿尔斯兰也等到了仆固可汗的回信。
　　
　　高昌无法派兵。
　　
　　焉耆各部仍在观望。
　　
　　龟兹、姑墨、疏勒兵马则已经开始逃离联军。
　　
　　阿尔斯兰手中名义上还有近万兵马，真正能够完全听从号令的，只剩七千葛逻禄骑兵和两千余样磨、疏勒部众。
　　
　　他并没有因此立即放弃。
　　
　　一名粟特商人被秘密召入大帐，携带阿尔斯兰的书信和金银，准备前往布哈拉。
　　
　　此时的河中地区，萨曼家族正在迅速崛起。布哈拉的伊斯玛仪击败兄长纳斯尔以后，已经实际控制河中大部分地区，又不断向东面的突厥诸部扩张。
　　
　　阿尔斯兰当然知道，萨曼人与葛逻禄之间并没有多少交情。
　　
　　但他还是愿意奉上财货、开放商路，请求布哈拉出兵牵制碎叶附近的三国联军。
　　
　　至于援军什么时候能来，甚至会不会来，已经不重要了。
　　
　　这只是给葛逻禄留下最后一条退路。
　　
　　送走使者以后，阿尔斯兰立即召集各部首领。
　　
　　“唐军已经开始北进。”
　　
　　“他们想夺取水源，逼我们离开大营，再沿途追杀。”
　　
　　“碎叶虽然被袭，但王建只有三千乌合之众。只要击败李业，我们十日之内便可返回疏勒，二十日内便能赶到碎叶。”
　　
　　“可若今日自行退兵，各部争相逃命，不需要唐军动手，我们自己便会死在大漠里！”
　　
　　不少首领依旧想要北归。
　　
　　阿尔斯兰也不再劝说，直接让亲兵封锁营门，又当众处死两名准备私自带兵离开的部族首领。
　　
　　这般强硬手段，当然不可能真正让各部重新忠心，却足以让他们暂时不敢离开。
　　
　　随后，阿尔斯兰下令焚毁多余营帐、攻城器械和无法带走的粮车，每人只携带三日口粮。
　　
　　他没有留在原地等待李业进攻。
　　
　　当天夜里，近万联军悄然离开大营，只留下数百顶空帐和仍在燃烧的篝火。
　　
　　仆固可汗率两千余人向西北佯退，做出全军准备返回疏勒的架势。阿尔斯兰则亲率七千葛逻禄骑兵，绕向于阗河上游。
　　
　　既然唐军想逼他决战，他便先一步夺取唐军水源。
　　
　　第二日天亮，杨师厚派出的斥候进入联军大营，只看见遍地灰烬。
　　
　　几乎同时，于阗东面的水源地也燃起了狼烟。
　　
　　阿尔斯兰没有退兵。
　　
　　他反而主动杀向了唐军侧后。