第29章 皇帝 (第2/2页)

两年前，奥斯曼围攻君士坦丁堡，维图斯突然性情大变，放弃古典时期的哲学书籍，转而阅读军事著作，还掌握某种精确射击的炮术。
　　
　　皇帝有些哭笑不得，作为一个没接触过军事的青年，仅仅花了几个月时间看书，一晃之间成为意大利最出名的雇佣兵。其余子嗣接受完整的军事教育，包括武艺、骑术、军略，却没有出众的指挥能力。
　　
　　“这算什么？细心培养的儿子能力平庸，缺乏照料的儿子反而是个军事天才，难道是自己的教育有问题？”
　　
　　感叹许久，皇帝突然提问，“你路过佛罗伦萨，参加当地人的宴会，对朱里奥·迪马乔有印象吗？”
　　
　　约翰陷入回忆，“这人缺乏贵族头衔，唯一的优点是财力雄厚，能提供一笔丰厚的嫁妆，估计维图斯看中的就是这点。”
　　
　　维图斯既没有封地，也没有继承皇位的希望，东罗马高层从不把他当回事，多年以来，他仿佛一个游荡在布拉赫奈宫的影子。约翰并不反对这位弟弟与商人联姻，反正他也找不到更好的选择了。
　　
　　......
　　
　　与此同时，法国东南地区。
　　
　　经过侍从的提醒，王太子终于想起了那些意大利雇佣兵，他颁布诏令，让佣兵团长以最快的速度赶来布尔日。
　　
　　维图斯在乡下庄园待了一个月，早已厌倦这种无聊生活，他和另一个佣兵团长立即出发，后者恰好是他的老熟人——烂鲱鱼佣兵团的皮耶罗。
　　
　　历时数日，一行人穿过贝里地区平缓的丘陵，终于看到了坐落在耶韦尔河畔的布尔日城。
　　
　　作为法国现阶段的“王都”，布尔日的外观很糟糕，仿佛一座巨大的避难所和兵营。城墙上旗帜飘扬，代表效忠王太子的各路诸侯。还未靠近城门，维图斯已经闻到一股若有若无的臭味。
　　
　　经过守卫的核查，维图斯进入布尔日，城内街道狭窄而泥泞，随处可见来自北方的难民，他们蜷缩在角落，向路过的士兵乞讨食物。
　　
　　不远处，一大群士兵聚在空地上围观比武，两个骑士挥舞长剑格斗，场外还有人拿着一个小册子四处走动，像是在登记赌注。
　　
　　“纪律涣散，甚至不如意大利佣兵，怪不得他们会输给人数更少的英格兰。”
　　
　　维图斯瞬间没了参观的兴致，他加快步伐走向王太子的临时宫廷，相较于他在意大利见识过的别墅，这处住所显得简陋而拥挤。
　　
　　大厅挤满了等待觐见的人群，事务官、军官、教士、贵族三三两两聚在一起，他们的交谈形成一种持续不断的嗡嗡声，众人的表情充斥着焦虑和担忧，眼神不时瞟向大厅尽头那扇紧闭的门扉。
　　
　　漫长的等待后，宫廷侍从找到维图斯和皮耶罗，领着他们进入内厅。
　　
　　房间并不大，阳光穿过玻璃窗户，照亮了空气中飞舞的尘埃。在房间尽头的橡木座椅上，坐着法国的王太子（查理七世）。