209.来不及 (第2/2页)

菜市口离安远侯府不远，老管事赶到的时候天还没亮透，但菜贩子们已经开始忙碌了。
　　
　　东边第三个摊位前，一个五十来岁的矮胖男人正弯腰往板车上摞菜筐。
　　
　　“师傅！师傅！”老管事快步上前，满脸堆笑，“借一步说话。”
　　
　　送菜的直起腰，拿搭在肩上的汗巾擦了把脸，认出是安远侯府上的管事，脸上立刻露出几分警觉。
　　
　　安远侯小姐失踪的事满京城都传遍了，安远侯夫人被宋家关起来的事也不是什么秘密，这个节骨眼上安远侯府的管事来找他，用脚趾头想都知道是为了什么。
　　
　　“管事啊，”送菜的把汗巾往肩上一搭，声音压低了，“……您是不是想让我给宋府里的安远侯夫人捎个东西？”
　　
　　“师傅慧眼。”
　　
　　老管事也不绕弯子，把银袋从袖子里摸出来塞进送菜的手里：“不是什么要紧东西，就是一张纸条。您把它塞在菜筐底下，进了宋府后厨自然有人卸菜，纸条混在菜筐里……”
　　
　　“周管事，周管事，”送菜的把银袋推了回去，脸上的表情又为难又歉疚。
　　
　　他左右看了看，凑近低声说：“不是我不帮。我跟安远侯夫人也认识，夫人从前在宋家当姑娘的时候就爱吃我送的冬笋，我都记得。但您不知道……就这两三天，宋府后厨的规矩突然变了。以前我送菜，把菜筐往厨房门口一卸，宋府的丫鬟婆子自己搬进去，我站在外面等着结账就完事了。可这两天宋府派了一个管事专门在厨房门口盯着，每一筐菜都要翻……萝卜要掰开看，白菜要一层一层剥，连捆葱的草绳都要解开检查。旁边还站着一个腰里别刀的护卫，就站在那儿盯着，一句话不说，光是站着就吓得我手抖。”
　　
　　他摊开手，掌心全是老茧，语气里无奈：“您说，我怎么把纸条塞进去？除非我把纸条塞萝卜里……可萝卜塞了纸条，那萝卜就坏了，管事掰开一看，当场露馅。到时候不光是纸条送不进去，我这条老命还要不要？宋府那个新调来的管事，凶得很，昨天有个送豆腐的想多收几文钱，被他直接撵了出去，还说要记下名字报到京兆府去。”
　　
　　老管事还想再劝两句，送菜的已经摇着头退了回去：“管事，您跟侯爷说一声，不是我不帮，是我实在冒不起这个险。安远侯夫人是个好人，但我上有老下有小，一家七八口人指望我这个菜摊吃饭呢。对不住，真对不住。”
　　
　　老管事站在原地，看着送菜的低头推着板车走远了。
　　
　　板车轱辘碾过石板街上的积水，溅起一片泥点子。
　　
　　他叹了口气，转身往安远侯府跑。
　　
　　第一条路，还没开始就堵死了。
　　
　　纪临听完老管事的回报，没有多说什么，只是点了点头，然后吩咐立刻尝试第二条路。
　　
　　这次出马的换了人。
　　
　　纪临从家丁里挑了一个身手最利落的年轻小厮，从小在安远侯府长大，爬树翻墙是把好手。
　　
　　纪定斯调查到宋府后花园西墙外那棵歪脖子树，小厮也跟着爬过一次，对那边的地形还有些模糊的记忆。
　　
　　纪临把任务交代得简单明了：翻墙进去，不要逗留，不要惹事，不要跟任何人起冲突。
　　
　　“记住，宋府现在戒备森严，万一被人发现……你就说你是安远侯府的人，来找我家夫人。不要撒谎，不要说自己是贼。报我的名字。”
　　
　　小厮用力点头，把纸条贴身藏好，腰间挂了一捆麻绳，趁着天色还有些昏暗，独自一人摸到了宋府后街。
　　
　　那棵歪脖子树还在，树干斜斜地探出墙头，枝叶茂密，遮住了大半面墙。
　　
　　小厮搓了搓手，往后退了几步助跑，纵身一跃，双手攀住最粗的那根树枝，一个漂亮的引体向上翻上了墙头。
　　
　　他伏在墙头上，屏住呼吸往下看。
　　
　　墙内侧是一片林子，再往里走就是后花园的假山和回廊，穿过回廊就能到后院的下人房。
　　
　　小厮的判断是这条路线很安全，林里没有人，假山后面也没有灯光，这个时辰下人们都在前院伺候早饭，后院正是最空的时候。
　　
　　他把麻绳系在树枝上，顺着绳子无声地滑下墙头，脚刚踩到地面，忽然听到一阵粗重的喘气声。
　　
　　小厮后颈的汗毛瞬间竖了起来，他僵硬地转过头……