第285章 颠倒众生 (第1/2页)

京东东路，沂州，沂水县。
　　
　　此地多平原沃野，沂河支流纵横，田畴连片，村落散落。
　　
　　沂岭在县境西南，层山叠石，林木幽深，离县城数十里。
　　
　　杜哲与李沧海行至县外山口，两头坐骑被驱入沂岭深处山林藏下。
　　
　　二人另购两匹马，换一身寻常行旅衣衫，混在赶路客商之间，入沂水县城。
　　
　　城内不算繁华，挑担货郎、赶集农夫、当铺掌柜、里正差役往来穿梭。
　　
　　二人寻一处临河小客栈，租下二楼靠窗房间。
　　
　　杜哲推开木窗，风携着麦香与尘土吹进来。
　　
　　李沧海立在他身侧：“便是此处做证道？”
　　
　　杜哲颔首：“世人总说，本性善恶生来已定。我要试两件事：
　　
　　一是，给一个本心良善之人一笔巨财，看他能不能守住本心，会不会因为骤然暴富，性情大变，化为恶蛟。
　　
　　二是，夺尽一个恶绅全部家产，看他失去依仗、一无所有后，能不能放下屠刀，立地成佛。”
　　
　　“颠倒众生？”李沧海轻声问道。
　　
　　“境遇塑人，人心如泥。并非人天生为善或天生为恶，是身处的境遇，催生出对应的取舍。”杜哲望向远方的村落，“我们且看财帛如何雕琢人心。”
　　
　　当夜，杜哲悄然出城。
　　
　　草屋，土墙，屋顶苫草多处破损，这里住着陈厚一家。
　　
　　陈厚常年给地主佃田，收成大半交租，妻子缠绵病榻，幼子尚幼。
　　
　　可就是这样，邻舍老人断粮，他仍会分出自己为数不多的糠饼。
　　
　　邻里起争执，他亦愿放下手里农活，从中劝和。
　　
　　有人道他自顾尚且不暇，何必多管闲事，陈厚只说，乡里乡亲，能帮便帮。
　　
　　杜哲潜入，在土屋最内侧的土坯夹层之内，埋下一批财物：千两黄金，千两白银，还有千贯铜钱。
　　
　　妥当后，杜哲离开，转去寻另一人，周懋。
　　
　　周懋在本地势力颇大，高墙大院，连片田庄，粮仓堆满粮食，地窖藏着多年搜刮而来的金银。
　　
　　放印子钱，遇佃户还不上债，便夺人家田，强占子女，县里小吏常年收他馈赠，对他所作所为皆睁一只眼闭一只眼。
　　
　　乡邻恨他，却不敢言语。
　　
　　一夜之间，杜哲将周懋地窖、库房所有金银、契卷、现钱尽数移走。
　　
　　偌大庄园，一夜掏空，连张椅子都没留下。
　　
　　天光破晓，沂水县苏醒。
　　
　　陈厚一如往日，天未亮便起身，扛起锄头准备下地。
　　
　　妻子咳声阵阵，躺在破床之上。
　　
　　他先舀了一勺糠粥，分给妻子与幼子。
　　
　　昨日雨天，土墙边角脱落一块泥皮。
　　
　　陈厚打算抽闲修补土墙，取来木锨，想把松动的土坯夯实。
　　
　　一撬，墙体塌开一块，只见木匣布袋滚落。
　　
　　金光一闪，陈厚僵立原地，手里木锨脱手。
　　
　　他蹲下身，拆开布袋，黄澄金锭，白亮银锭，还有串成贯的铜钱。
　　
　　一匣一匣，堆积在残破土墙的缺口之中。
　　
　　他此生只见过碎银子，从未见过此等数量金银，反复揉眼，方才确认并非梦魇。
　　
　　惶恐较喜悦先至。
　　
　　陈厚把木匣、布袋重新塞回墙洞，用土草草掩上，关上屋门，久坐不动。
　　
　　他心底反复掂量，此物埋在墙内，不见主人，不是劫夺来的脏财。妻儿苦苦熬了这么多年，这是定是天可怜见，赠与他的宝藏。
　　
　　他告诉自己，只取少许，治好妻子，养活孩儿，不多贪占。
　　
　　妻子久病，汤药时断时续，这是压在他心头多年的重担，如今终是有望治愈。
　　
　　再拿出一点，修补屋顶。
　　
　　再拿出一点，给孩子添两件粗布衣裳。
　　
　　最初半月，陈厚仍刻意维持往日模样。每日照旧下地耕田，穿着打补丁短褐，邻舍缺柴照旧送柴，孤老饿肚依旧分出口粮。
　　
　　他取用一小块碎银，去城里药铺抓药，妻子咳病日渐减轻。
　　
　　幼子也吃上粮饼，气色渐佳。
　　
　　日子安稳一阵，心底的顾忌慢慢松了。
　　
　　这笔财帛足够支撑几代人的生计，他暗自思忖，何必一直苦守草屋，这般畏畏缩缩度日。
　　
　　时移月进，飞来的钱财抹平了往日生计的苦，新的欲望，悄然滋生。
　　
　　佃田耕种年年要受地主盘剥，如今手里握有巨量银钱，大可广置良田，修建宅院，再也不必看任何人脸色。
　　
　　陈厚进城寻牙人，一口气置下二十亩上等良田，又寻工匠动工，推倒旧土屋，起砖房，筑院墙。
　　
　　一个常年佃田的佃农，大兴土木，全村自然议论四起。
　　
　　村里孤寡阿婆拎着竹篮上门，求借半斗白米。
　　
　　陈厚坐在新院堂内，看着来人，短暂迟疑，淡淡推托，言自家开销繁重，无力接济。
　　
　　阿婆出门，便与人叹，陈厚发家，心肠变冷。
　　
　　里正听闻传闻，寻个由头上门闲话，话里话外暗示新置田宅少不了上下打点，陈厚拿出二两碎银奉上，熟稔如同往日那些乡绅。
　　
　　村中游手的泼皮，接连几晚，徘徊在他家院墙之外。
　　
　　有人登门祝贺，也有人暗自揣测，他从哪里得来的钱财。
　　
　　陈厚自知须有说法，便说是远房外乡亲戚过世，遗留一笔遗产。
　　
　　乡邻态度，亦悄然转变。
　　
　　从前大家敬重陈厚，是敬重他为人良善、见难便援。
　　
　　如今见他起新房、置大片田土，心生嫉妒。上门求助借钱的人越来越多，所求数额越来越大，更有泼皮，三番五次登门索要银钱。
　　
　　

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