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说着，他把两枚沉甸甸的青铜令牌，连同一把铜制房门钥匙，放在黑木长案之上，发出两声沉闷的轻响。
　　
　　托雷上前一步，小心将令牌与钥匙收好贴身存放。
　　
　　林凯不再多言，整理了一下身上的副管事劲衣，转身迈步走出五组办公厅。门外阳光炽烈，院外依旧是纠察院往来不息的匆忙人影，他脚步不停，径直走出纠察院大门。
　　
　　厅堂之内，只剩下托雷一人。
　　
　　他低头看向桌面上摊开的厚厚人员档案，指尖点在名册上“周石”二字，眼神锐利，立刻着手推进五组的全盘筹建。属于纠察五组的齿轮，正式飞速转动起来。
　　
　　林凯将纠察院制式的宽檐布帽往下一压，帽檐斜斜垂落，大半张脸面都沉进了帽投下的阴影之中。一身规整的副管事劲衣依旧，可旁人只能看见挺直的身形，辨不清眉眼神情。
　　
　　走出纠察院大门，喧嚣的城市街道扑面而来。
　　
　　城中依旧被葬骸司邪教的余波搅动得沸沸扬扬。一队队城卫兵挎着长矛、腰间悬刀，两人一组、四人一队穿梭在大街小巷，挨家挨户核对街坊口供，盘查形迹可疑的路人；身着黑银劲衣的纠察人员往来疾驰，手中攥着纸质通缉画像，高声呼喊着搜捕残余邪教外围线人的指令。石板路上不时有锁链拖拽地面的刺耳声响，几名戴着重镣的嫌犯被押解而过，引来路边百姓远远驻足观望。
　　
　　街头巷尾，三三两两的老百姓聚在墙角、菜摊边上，压低声音窃窃议论。
　　
　　“想想都后怕，要是地宫的献祭真成了，咱们现在早就没命了。”“那个葬骸司的心也太狠，竟想拿全城人的性命去供奉什么域外邪神。”“亏得有林副管事，不然咱们家家户户都要遭殃。”
　　
　　赞叹、后怕、心有余悸的低语四处飘荡。转过两条街口，临街一间规模不小的酒馆门前更是围了里三层外三层，喧闹的哄吵与喝彩一浪高过一浪。
　　
　　人群正中央，一名背着鲁特琴的吟游诗人席地而坐，手指拨动琴弦，清亮悠扬的歌声顺着风扩散开去，正是那首传遍全城的歌谣。
　　
　　荒丘地穴黑雾扬，邪祭谋屠一城亡。幽影潜行无光处，一刃横空定城邦。
　　
　　琴弦铮铮，歌声跌宕起伏，把地宫之内伸手不见五指的黑暗狩猎、邪教谋划屠城的凶险、幽影审判官孤身破局的传奇尽数唱了出来。围观的百姓越聚越多，酒馆门口水泄不通，不少路人停下脚步，放下手中菜篮、挑担，纷纷拍手叫好，有人高声呼喊“幽影审判官万岁”，喝彩声此起彼伏。
　　
　　林凯混在外围人流之中，宽檐帽子遮住面容，没有人认出这位歌谣歌颂的主角就站在人群里面。
　　
　　潮水般的情绪一阵阵冲击着他的心神。
　　
　　耳边是万民的称颂与欢呼，那份被全城百姓感恩戴德的荣光，那份立下救城大功的赫赫威名，一份淡淡的得意与骄傲悄然从心底滋生；可转念又想到地宫之内遍地尸骸、遍地鲜血，上百条生命在黑暗之中陨落，杀戮的沉重又沉沉压上肩头；再想到瓦伦男爵依旧在暗处虎视眈眈，域外邪神的线索悬而未决，城内两大夫人派系明争暗斗，未来依旧步步荆棘，惶恐与茫然又如同冰冷潮水翻涌上来。
　　
　　得意、骄傲、沉重、惶恐、茫然，种种截然不同的情绪交杂缠绕，一股脑冲击他的识海。
　　
　　若是寻常修士，此刻心神早已被或是狂喜或是忧惧的情绪搅得不能自控，可林凯识海之中，《寂魂定心诀》自然而然缓缓运转开来。
　　
　　莹润柔和的精神屏障悄然铺开，并不强行抹杀这些七情六欲，只是将翻涌而来的万千心绪一一承接、疏导、沉淀。骄傲不会化作骄狂，惶恐不会变成怯懦，所有情绪化作打磨心神的砺石。
　　
　　【寂魂定心诀】，炉火纯青的境界开始微微震颤，功法壁垒被一点点打磨侵蚀，距离登峰造极，又近了实实在在的一步。
　　
　　林凯在人群外围静静伫立片刻，没有上前显露身份，也没有驻足沉醉于喝彩，悄无声息抽身离开喧闹的酒馆街口，绕开主街人流，向着贫民窟的方向行去。
　　
　　越靠近贫民窟，街道渐渐变得狭窄破败，喧嚣的市井繁华褪去，取而代之的是泥泞坑洼的土路，低矮挤挨的破屋，空气中混杂着煤灰、食物、泥土的复杂气味。
　　
　　熟门熟路，他走到自己曾经居住的那间破旧小屋门前。木门依旧是那扇吱呀作响的旧门板，门侧墙根下，一道简单的粉笔记号清清楚楚留在石缝里。
　　
　　记号是老鼠阿标留下的。
　　
　　林凯抬手，轻轻叩响木门。
　　
　　“咚咚。”
　　
　　屋内很快响起急促的脚步声，门闩咔嗒拨开，门向内拉开。
　　
　　门后站着的正是老鼠阿标。
　　
　　少年一身洗得还算干净的粗布短衫，胸口别着一枚崭新的见习盗贼铁徽。看得出来，他真的拿着那笔银币踏踏实实找老手进修，顺利通过行会的见习盗贼考核，拿到了属于自己的职业凭证。
　　
　　可此刻老鼠阿标站在门内，看见站在门口、身着城主府副管事劲衣，头戴宽檐官帽的林凯，整个人一下子僵在原地。
　　
　　曾经他们一同挣扎在贫民窟的泥淖之中，同为底层野贼。可短短时日过去，眼前的人已经是名震整个圣临城，被全城百姓称颂的幽影审判官，城主府手握实权的副管事，一夜荡平邪教地宫的强者；而自己，仅仅才堪堪摸上见习盗贼的门槛，依旧困在贫民窟这片泥地里打转。
　　
　　巨大的鸿沟横亘在二人之间。
　　
　　阿标嘴唇翕动了几下，原本心中积攒了许多想要说的话，那些拜师学艺、想要投奔过来做手下的念头全都堵在了喉咙里。他张了张嘴，到最后，连开口请求追随的胆量都彻底消散，只剩下局促、自卑，双手紧张地攥着衣角，脑袋微微低下，不敢直视帽檐下那片阴影。
　　
　　“凯......凯哥。”阿标的声音微微发涩。
　　
　　林凯抬手，将头上宽檐官帽稍稍向上抬了抬，露出大半张脸庞，目光平静地望着昔日旧友，看着对方眼底那份浓烈的落差与自卑，心底轻轻叹息一声。
　　
　　“徽章拿到手了，做得不错。”林凯的声音平和，不带居高临下的傲慢。
　　
　　阿标听见这句肯定，肩膀微微颤了颤，却依旧说不出想要投奔追随的话。现实的差距摆在眼前，如今的林凯，身边有归降的精英阶副手托雷，手握纠察五组整支官方人手，立下救城大功，威名传遍盟约疆域。自己一个刚刚入行的见习盗贼，在他眼中恐怕和普通流民没有多大区别，哪里还敢开口乞求成为对方的手下。
　　
　　林凯看明白了他心底的挣扎，没有等他鼓起勇气说出那些自惭形秽的请求，缓缓开口：
　　
　　“我知道你已经完成见习盗贼的考核，本事有了一点底子。只是你也看得出来，现在我手头要处理的案子、要操持的事务极多，我身边直接的位置并不适合你。”
　　
　　阿标听见这话，脑袋垂得更低，眼底掠过一丝黯然，以为对方要就此拒绝自己。
　　
　　“但是机会我依旧给你。”林凯话锋一转，“城西乱葬岗地宫，现在归我管辖。地宫那边，托雷在那边主持一应杂务，文书登记、物资清点、人手调度，各类杂活缺口很大。你直接去地宫，找托雷报到。先在他的手下做事，跟着学习管理事务、情报汇总，同时继续打磨潜行、开锁、痕迹甄别这些本事，一边做事一边继续提升自己的实力。”
　　
　　阿标猛地抬起头，眼里重新亮起光。
　　
　　“不止这些。”林凯目光望向贫民窟深处那些在泥泞街巷里流浪、挣扎求生的孩童，那些吃不饱饭，没有依靠，在街头苟活的小小身影，语气沉了几分，“贫民窟之中，有不少无父无母、四处流浪的幼童，吃不饱穿不暖，任由命运摆布，要么饿死冻死，要么被黑帮、歹人裹挟走上歪路。你在地宫做事之余，多在贫民窟周边走动，多留一份心思。但凡遇见心性尚可、身上透出几分潜力的孤苦幼童，就想办法把他们带回地宫安置。”
　　
　　老鼠阿标微微一怔，不解地看向林凯。
　　
　　林凯眼底掠过一丝长远的谋划：
　　
　　“地宫之内环境特殊，暗影气息浓郁，正好适合潜行、暗杀类技艺的打磨。这些孩子，我打算亲自挑选、系统培养。不把他们丢进世俗帮派，不交给市井混混，由地宫供给他们吃食、住处，传授他们潜行、侦查、开锁、淬毒、追踪的本事。”
　　
　　“未来，我要在那片黑暗的地底，亲手建立起一支只听命于我的隐秘力量——一支行走于阴影之中的杀手组织。他们，就是组织最初的种子。”
　　
　　“记住，筛选务必谨慎，心性是第一位。暴虐嗜血之辈不要，天性歹毒的不要。只挑那些苦难之中依旧保有心性底色，骨子里坚韧的孩子。不要强行掳掠，愿意跟随前往地宫讨一条生路的，才可以带走。”
　　
　　阿标听完这番话，心脏砰砰直跳，他才明白，自己要承担的不是简单跑腿打杂，而是要参与一桩如此宏大的长远布局。
　　
　　“我......我记下了，凯哥。”阿标用力点头，眼神不再是从前那个浑浑噩噩的贫民窟野贼，多了一份沉甸甸的责任感，“我会尽快收拾东西，动身前往乱葬岗地宫，去找托雷大人报到。寻访那些流浪孩童这件事，我会格外留心，严格按照你说的标准筛选。”
　　
　　林凯微微颔首，又叮嘱了几句在地宫行事需要恪守的分寸，不要仗着关系肆意妄为，凡事听从托雷的统筹调度，遇到拿不准的大事，想办法给自己传递消息。
　　
　　交代完毕，他没有在这间充满旧日回忆的破屋久留。重新把宽檐官帽拉下，再次遮住自己的面容，转身走出小屋。
　　
　　小巷外，圣临城的喧嚣依旧遥遥传来，远处依旧隐约能听见酒馆方向，吟游诗人那一曲歌颂幽影审判官的歌谣，随风断断续续飘入巷中。
　　
　　万千心绪沉淀识海，《寂魂定心诀》在体内缓缓流转不息。