第6章世界树的第一次呼吸 (第2/2页)

林墨感觉到灵魂中涌动着前所未有的力量。他的感知范围暴涨到两千万公里，空间折叠的距离从一百公里延长到了五百公里，魂刺的强度也翻了数倍，足以对小型外星设备造成实质性损伤。
　　
　　“还不够。”
　　
　　他看向更深处。那片密集的小行星群还有数百颗天体可以吞噬，而他的灵魂经过这次锻炼，又能承受更多目标了。
　　
　　就在他准备再次伸出根须时，世界树突然停止了呼吸。
　　
　　四片叶子全部收敛光芒，根须急速回缩，整棵树缩成了一个拳头大小的光团，紧紧贴着林墨的灵魂核心，一动不动。
　　
　　“怎么了？”
　　
　　林墨警觉起来，他与世界树共生了这么久，第一次见它如此紧张。
　　
　　然后他感觉到了。
　　
　　一股极其庞大、极其古老的气息正从柯伊伯带更深处传来。那气息不像是飞船或探测器发出的，更像是某种生物，某种在黑暗中沉睡了不知多少年的巨大生物。
　　
　　气息的源头，是一颗直径约两千公里的天体。
　　
　　它隐藏在密集的小行星群后方，表面覆盖着厚厚的有机冰层，看上去和普通矮行星没什么区别。但林墨的感知穿透冰层后，发现了一个让他血液凝固的景象。
　　
　　那颗天体的内部，盘踞着一条巨大的触手。
　　
　　触手通体漆黑，表面布满了密密麻麻的吸盘，每一条吸盘都在缓慢蠕动。触手的根部深深扎入天体的核心，主干则分出无数细枝，蔓延到天体的每一个角落。
　　
　　它活着。
　　
　　而且在缓慢地、有节律地呼吸，每次呼吸都会从周围的虚空中抽取暗能量，与世界树刚才做的如出一辙。
　　
　　林墨的脑海中闪过飞船日志中的一句话：“播种者为宇宙初代文明，其遗产‘世界树’种子散落于各星系。”
　　
　　世界树的种子……
　　
　　这颗天体中盘踞的触手，会不会也是播种者的遗产？是某种与世界树同源，却走向了完全不同进化路线的存在？
　　
　　林墨屏住呼吸，那条触手散发的气息比他强大太多，如果对方醒来，他连逃跑的机会都没有。
　　
　　他一动不动地悬停在原地，连空间扭曲层都不敢维持，任由自己暴露在对方的感知范围内。因为任何主动的能量波动，都可能惊醒那个沉睡的存在。
　　
　　一分钟、十分钟、一个小时……
　　
　　触手的呼吸依然平稳，没有醒来的迹象。
　　
　　林墨缓缓后退，动作轻得像一片羽毛。他退出那片密集小行星群，退出两千万公里的感知范围，然后全力催动空间折叠，朝着反方向疾驰而去。
　　
　　直到那颗天体彻底消失在感知中，他才停下来。
　　
　　“播种者的遗产……不止世界树一个。”
　　
　　林墨的眼中闪过复杂的光芒。他意识到自己之前对宇宙的理解还是太浅薄了。世界树是播种者的遗产，但那颗天体中的触手也同样是。播种者到底留下了多少东西？这些东西之间又是什么关系？
　　
　　他看向灵魂中缩成一团的世界树，轻声问：“你认识它吗？”
　　
　　世界树缓缓舒展开四片叶子，绿光恢复了一些，但依然比之前黯淡。它将一段模糊的信息传入林墨的意识。
　　
　　那段信息很简短，只有四个字：
　　
　　“小心……收割。”
　　
　　林墨的心头一惊，收割？谁收割谁？是那条触手收割世界树，还是世界树收割那条触手？又或者是某种更宏大的存在，在收割所有播种者的遗产？
　　
　　他不知道，也没有继续深究。
　　
　　但他知道一件事：这片宇宙远比他想象的更加危险，也更加精彩。
　　
　　而他要做的，就是在被收割之前，变得足够强大。
　　
　　强大到，反过来收割一切。