第40章 下潜 (第1/2页)

陈默入水的一瞬间，所有声音都被掐断了。
　　
　　海面上那层青白色的异光从头顶往下压，像一堵会呼吸的墙。快艇引擎的轰鸣、风浪拍打船壳的闷响、甚至自己的呼吸声，全被吞得干干净净。剩下的只有一种极沉的、从四面八方裹过来的嗡鸣，像整片南海的水都在同一频率上震颤。那震颤钻进骨头缝里，不疼，但让人牙根发酸，像是有人拿音叉抵在你脊椎上敲。
　　
　　他低头看了一眼腕上的深度表。下潜速度比他预想的快——他几乎没怎么划水，身体就被一股温和却不容抗拒的吸力往下拽。
　　
　　不是暗流。暗流的力道是横着推的，这股力是竖着请的。
　　
　　“老周。”他对着喉麦叫了一声。
　　
　　没有回应。
　　
　　又试了两次，全是白噪音。第三次他多喊了一句“收到吱声”，回音还是沙沙的白噪，像有人在频道另一头不停地搓塑料袋。
　　
　　陈默没有再试。他从帆布包里摸出那枚旧印，拢在掌心，感知贴着印面往外探了一寸。门还在下方很远的地方，但那股气息已经浓得化不开了，像整座海底山脉都在往同一个点上塌陷。他能隐约描出那个塌陷的轮廓：一个巨大的、漏斗状的收束，从四面八方的海床往中心汇聚，最后收进一个点。那个点，就是门。
　　
　　深度表跳过一千五百米的时候，异光消失了。
　　
　　不是变暗，是消失。前一秒整个视野还是均匀的青白色，下一秒就只剩纯粹的黑。陈默下意识停住下潜，打开头灯。光柱射出去，在海水里切出一道笔直的、看不到尽头的通道，没有任何反射物。没有鱼。没有悬浮颗粒。连深海常见的那种细碎“海雪”都不见了。
　　
　　海，在这一层，是死的。
　　
　　他又往下探了一寸感知。门的气息还在，而且比在水面上清晰得多，像一面巨大的、绷紧的鼓皮，只要再近一点，就能摸到它的纹路。但真正让他后背发紧的，是另一件事，那股吸力停了。
　　
　　他就那么悬在黑暗里，不上不下，不前不退，像是被什么东西打量了一眼，然后暂时放在了一边。
　　
　　“行。”陈默低声说了一句，声音在头盔里闷闷地弹回来，“看够了就吱一声。”
　　
　　没有人吱声。
　　
　　他又等了一会儿，还是没动静。
　　
　　“不吱声是吧？”陈默从口袋里摸出一颗花生，剥了壳，把花生仁丢进嘴里，“行，那我就自己找路了。你慢慢看。”
　　
　　他嚼着花生，开始往下划水。刚划了两下，喉麦里突然炸出一串断断续续的杂音，像是有人在极远处喊话，声音被层层叠叠的水压碾成了碎片。他勉强抓住几个音节，听着像是凯特的声音，内容根本分辨不出来，只有最后几个字相对清晰——“快点”。
　　
　　陈默对着喉麦回了一句“收到”，也不管对方能不能听见。他把花生壳往口袋里一塞，加快了划水频率。
　　
　　同一时刻，海面上，“海神号”的指挥舱里气氛已经绷成了一根弦。
　　
　　凯特盯着声呐屏幕，颧骨上的肌肉咬得一鼓一鼓的。
　　
　　“深度多少？再说一遍？”
　　
　　“四千二。”声呐操作员的手指在屏幕上敲得噼啪响，“信号源在往下走，速度稳定，但刚才有一次不到半秒的停顿，然后所有主动声呐回波全部消失。”
　　
　　“消失是什么意思？”
　　
　　“意思是我们的声波打下去，没有弹回来。”操作员转过头来，脸上血色不太好，“那片海底像突然变成了一面吸收声波的墙。以前至少有个海底反射面，现在什么都没有。黑的。”
　　
　　凯特沉默了两秒。她在这行干了二十年，见过的深海怪事不少——海底火山爆发、甲烷气泡群、不明潜水物——但“声呐完全黑掉”这种情况，她只在一份解密的冷战档案里读到过。那一次，美国人的核潜艇在北大西洋追一个东西，追着追着，对方的声呐特征消失了整整四十八小时。后来那艘潜艇的艇长在报告里写了一句话：“我宁愿相信那是苏联人的新技术，也不愿相信那片海里有什么我们不知道的东西。”
　　
　　那份报告后来被归档，再没人提过。
　　
　　“AIS记录呢？”凯特收回思绪，声音恢复了惯常的干脆，“那片海域现在有几条船？”
　　
　　“我们一艘，东边的观测船两艘，巴国一条护卫舰在二十海里外待命。还有——”操作员把屏幕放大，光标点在一个闪烁的绿色三角上，“那艘巴拿马籍散货船，信号又出现了。这次离深沟口不到三海里。”
　　
　　凯特的瞳孔缩了一下。三海里。那艘船之前AIS信号消失了六个小时，重新出现后一直在深沟外围游荡，始终保持着十海里以上的距离。现在它突然往深沟口压，三海里，这个距离已经进了那片异光的影响范围。
　　
　　她抓起通讯器：“给我接巴国那条护卫舰。”
　　
　　频道切过去只用了两秒。对面接话的是个语速极快的男声，英语带着明显的西语口音：“凯特女士，我们也在盯那艘散货船。它十分钟前突然加速，航向从正东转向正北，直冲深沟交汇点。我们正在跟进。”
　　
　　“别跟太近。”凯特说，“不管那艘船在干什么，别靠近。如果它再往深沟方向走，直接拦。出了事我担。”
　　
　　“拦？”对面顿了一下，“您的意思是，我们可以开火警告？”
　　
　　“开火警告可以。真开火不行。除非它先动手，或者——”凯特看了一眼屏幕上那道正在变亮的异光频谱，“除非它往深沟里扔了什么东西。那就不是开火警告的事了，直接给我撞停。”
　　
　　“明白了。”对面沉默了一拍，又补了一句，“凯特女士，那艘船甲板上有人。我们的高倍镜拍到了，至少五个人，全站在船舷边上，面朝深沟方向。”
　　
　　

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