第145章 读者来信（1） (第2/2页)

查理靠在椅背上，望着妹妹离去，脸上的表情带着点无奈又带着点柔和。“她一直想见您。但她说‘如果人家不想公开露面，那我就不该去打扰她’。她在这方面比我更懂得体谅人。”
　　
　　“凯瑟琳小姐很善解人意。”
　　
　　“她是个好妹妹，可惜我那外甥身体健康有些让人担忧。”查理摇了摇头，然后收回目光，重新落在手稿上。
　　
　　他用手掌轻轻按住纸面，语气里那层家常的温和褪去了，重新被编辑的专业审慎取代，“这本小说我想尽快安排连载。按现在的进度，最快可以下周开始排期。不过我需要跟您确认一件事：这次您希望用另一个笔名吗？”
　　
　　伊迪斯想了一下，“还是用‘两个世纪以后’，我并不在意非议。”
　　
　　查理点了点头，“好，那我安排下去。至于稿酬鉴于这篇的长度和预期热度——我建议把分成比例再往上调一点。毕竟‘两个世纪以后’每出一本新书，读者的订阅量都会涨一轮，我们得对得起这份信任。更重要的是，您还是我们的股东呢。”
　　
　　伊迪斯没有推辞，只是轻轻点了下头。
　　
　　“感谢您的信任和支持，先生。”
　　
　　“这是我作为编辑应该做得事情。”
　　
　　伊迪斯起身告辞时，查理正坐在办公桌前重新翻到第一章开始看起。
　　
　　......
　　
　　《一年四季》决定在第一期连载三章《皇家特工》，往后每期都是常规的两章。
　　
　　在连载《皇家特工》第二期后，编辑部在“读者来信”栏目之外，破天荒地增加了一个临时增页，标题印得比正文大了一号，用粗体字醒目地标着：“围绕《皇家特工》的公开讨论——欢迎各方来稿，本刊将择优刊登辩论性质的信件。”
　　
　　这个增页一出，舰队街的报贩们发现，当天上午的《一年四季》又多卖出了将近三倍。
　　
　　原因是那期增页上刊登了每一封都带着鲜明立场的信，措辞或激昂或刻薄，像几颗石子同时投入平静的水面，激起了一片等待回应的涟漪。
　　
　　增页末尾还附了一行编者按：“本期仅为讨论之开端。欢迎更多来稿，本刊将择期继续刊登。”
　　
　　而这一期往后的销量，直接节节升高。
　　
　　伊迪斯一直等到《皇家特工》的讨论热度彻底发酵起来，才在某个午后翻开了某几期精选信件。
　　
　　致《一年四季》编辑部：
　　
　　我读完了前四期连载的《皇家特工》。
　　
　　我必须说，这故事写得很吸引人——技术细节丰富，节奏明快，主人公那种从谷底爬起来的韧劲也确实值得钦佩。
　　
　　但我有一个疑问：为什么女主角一定要通过“穿男装”的方式才能解决问题？
　　
　　如果她的发明真的那么有价值，为什么不以一个淑女的身份堂堂正正地提交专利？
　　
　　为什么要伪装、要隐藏、要用欺骗的手段来获得她本应靠才智就能得到的东西？
　　
　　这让我感到不安。
　　
　　小说似乎在暗示：一个聪明的女人如果不假装成男人，就无法被认真对待。
　　
　　这难道不是在默认这个偏见，而不是在挑战它吗？
　　
　　——署名：一位困惑的读者