第475章 敬帝国。 (第1/2页)
“前方有骑兵。”
护卫骑士的声音从车窗外传来。
赫伯特放下手里的北境简报，掀开车帘。
寂白行省的边界荒道上，一队披着雄狮徽章披风的骑士横在路中央。人数不多，但甲胄齐整，战马高大，站位也很讲究。
不是迎接。
是拦截。
赫伯特只看了一眼，就把车帘放下了。
雷恩·斯特林的反应比他预想得更快。这位雄狮军团长显然不打算让二皇子的手，轻轻松松伸到凛冬领。
片刻后，马车停下。
外面响起恭敬的声音。
“赫伯特爵士，军团长大人得知皇家特使团北上，特命我等前来护送。”
“近日前线魔物出没，血族余孽活动频繁。为保障诸位大人安全，还请先移驾雄狮军团驻地休整。”
语气很低。
话却很硬。
赫伯特整理了一下袖口，走下马车。他脸上带着标准到挑不出毛病的笑容。
“军团长大人费心了。”
拦路的将领微微躬身。
“职责所在。”
赫伯特点头。
“那就劳烦带路。”
护卫骑士中有人脸色微变。
赫伯特没有看他。
拒绝没有意义。这里是寂白行省，是雄狮军团的地盘。雷恩·斯特林敢拦，就一定准备好了第二套说辞。与其在路上争一个面子，不如看看那位军团长到底想说什么。
更重要的是，他想看看。
五十万金币买回来的“炼金炸弹配方”，到底把雄狮军团折腾成了什么样。
车队改道。
入夜时分，皇家特使团被迎入雄狮军团驻地。
主帐里已经摆好宴席。
雷恩·斯特林身着将官服，披风搭在椅背上，见赫伯特进来，主动起身。
“赫伯特爵士，辛苦了。”
“军团长大人客气。”
两人握手，寒暄，落座。
一切都很体面。
体面到赫伯特很清楚，今晚不会有一句真话。
雷恩端起酒杯。
“二皇子殿下关心前线，实在令将士们感动。如今寂白行省战事吃紧，叛军、血族、魔物混在一起，北境总督府那边又处处掣肘。唉，帝国的军队在前线流血，有些人却只想着自己的地盘。”
赫伯特微笑。
“殿下一直挂念前线将士。”
雷恩叹了口气。
“有殿下这句话，便够了。”
他说完，立刻转了话题。
粮草。军械。总督府的拖延。地方贵族的自私。
赫伯特一边听，一边附和。
他没有提凛冬领。
雷恩也没有提。
酒过三巡，主帐里的气氛逐渐松了下来。
一名参谋像是随口笑道：“说起来，最近北境倒是冒出来一个有趣的小领主。叫什么来着？莱恩·洛希尔？”
帐内有人低笑。
雷恩端着酒杯，没有制止。
赫伯特放下酒杯，脸上仍是温和。
“哦？我在路上也听过这个名字。”
那参谋笑意更浓。
“一个运气好的私生子罢了。听说在荒地里挖到点古代遗物，又靠着银月森林送来的东西吓唬人。若不是如今北境乱，他那点家底，早就被周围贵族吞干净了。”
赫伯特点头。
“边陲之地，能自保已经不易。”
“自保？”参谋摇头，“爵士高看他了。凛冬领最大的价值，不过就是那种炼金炸弹。可配方如今已经在军团长大人手里。等试制营稳定量产，他还剩什么？”
旁边几名军官露出心照不宣的笑。
赫伯特也笑了。
“雄狮军团武德充沛，若再得这种利器，平定叛乱指日可待。”
雷恩终于开口。
“爵士过誉了。那位小男爵确实有些小聪明，不过终究年轻。帝国真正的力量，还是在正规军手里。”
赫伯特举杯。
“敬帝国。”
“敬帝国。”
酒杯碰在一起。
赫伯特喝了一口。
他心里已经把这场宴会的重点写完了。
刻意贬低。反复强调配方。避开凛冬领的真实兵力和精灵关系。
雷恩越是轻描淡写，越说明他怕二皇子下注。
宴会结束后，赫伯特回到营帐。
帐帘落下的瞬间，随行的皇家高阶法师抬手布下一层隔音结界。淡淡的魔力纹路闪过，外面的脚步声立刻消失。
赫伯特坐到桌前。
“说吧。”
高阶法师脸色有点古怪。
“军团驻地东侧有一片封锁区域，应该就是试制营。”
“结果？”
“炸了不止一次。”
赫伯特握笔的手停了一下。
高阶法师继续说道：“我感应到残留的火焰与冲击痕迹，至少有三处爆炸点。伤员营那边有烧伤气息，人数不少，几十个学徒和工匠起码跑不掉。”
赫伯特抬眼。
“配方是假的？”
“不。”高阶法师摇头，“是真的。那东西确实能炸。但绝对缺了最核心的稳定工艺。比例、颗粒、干燥、储存、运输，全都有问题。照他们现在的做法，造得越多，死得越快。”
营帐里安静了片刻。
赫伯特忽然笑了一声。
不是嘲笑雷恩。
是觉得荒唐。
五十万金币。一个雄狮军团长。一支正规炼金试制营。
被一个边陲男爵用一份缺了关键工艺的配方折腾到试制营天天冒黑烟。
这已经不是小聪明。
这是明知道对方会抢，提前把刀柄递过去，把刀刃藏起来。
赫伯特低头，在密卷上写下几行字。
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