第747章 半月份燕麦 (第1/2页)

清晨六点。
　　
　　凛冬城市政厅尖顶上的铜钟刚敲过六下，一楼门内的黄铜摇铃便跟着“叮铃”一响。
　　
　　两名值夜警卫合力推开沉重的橡木大门。
　　
　　狂风裹着碎冰碴子灌进大厅，混着汗酸、煤烟、湿羊毛和廉价烟叶的味道，一下冲散了屋里仅剩的暖意。
　　
　　门外已经排满了人。
　　
　　队伍从石阶铺到广场，拐过半座喷水池，最末端还裹在风雪里，看不见尽头。
　　
　　排在最前面的是一名老矿工。
　　
　　他左手缺了两根指头，怀里死死夹着盖有红星印章的工伤证明。
　　
　　后面跟着一个申请流动摊位的寡妇，木篮里捂着几块昨夜刚烤好的黑麦饼，焦香味顺着寒风飘进大厅。
　　
　　队伍中段，忽然炸开一道清脆又带着火药味的女声。
　　
　　“让开！都给我让开！”
　　
　　人群被硬生生挤出一条缝。
　　
　　玛莎一手搂着两三岁的儿子，另一只手像铁钳一样，死死揪住东区第七粮铺伙计皮特的衣领。
　　
　　皮特那件体面的细呢绒外套被扯得皱成一团。他踉跄着往后退，脸色难看得像吞了半块煤。
　　
　　“玛莎，你疯了是不是？先松手！”
　　
　　他压低声音，咬牙道：“这里是市政厅，不是你们纱厂那帮泥腿子吵架的车间！”
　　
　　“我不松！”
　　
　　玛莎猛地回头。
　　
　　她二十多岁，常年在纱厂踩缝纫机、搬线轴，练出了一副利落结实的肩背。粗布围裙上还沾着没拍干净的棉絮，脸颊被寒风刮得通红，眼神却亮得吓人。
　　
　　“你不是一口咬定我十五号已经领过粮了吗？”
　　
　　她拽着皮特往前一拖。
　　
　　“行啊！当着市政厅书记员的面，咱们把这笔账对清楚！”
　　
　　皮特急忙扯住自己的衣领。
　　
　　“底册上清清楚楚按着你的手印！你想赖账？”
　　
　　“有手印就一定是我按的？”
　　
　　玛莎手臂发力，硬是拖着他又往前迈了半步。
　　
　　“鬼知道你们背地里做了什么腌臜事！今天不把那半月份燕麦吐出来，我就把你一路拖进司法调查局！”
　　
　　前后几排人同时偏过头。
　　
　　有人踮起脚，有人把孩子抱高，连窗口前刚拿到煤票的老矿工都停下了脚步。
　　
　　“那不是旧纺织街的玛莎吗？”
　　
　　“她家男人不是被征调去南边修路了？孤儿寡母的，也敢跟粮铺硬顶？”
　　
　　“你懂什么？”
　　
　　旁边一个纺织女工压低声音。
　　
　　“玛莎可不是肯吃哑巴亏的人。上回纱厂工头少算她两天工钱，她拿着板凳堵在办公室门口，硬是把账算到大半夜。”
　　
　　玛莎听见了，头都没回。
　　
　　她把腰杆挺得笔直。
　　
　　“我那是把老娘自己流汗挣的钱拿回来！”
　　
　　她的声音在大厅里回荡。
　　
　　“战时配给按户籍、按人口发。我按时上工，工分没少一分，凭什么扣我半月份燕麦？”
　　
　　怀里的小石头忽然咳了一声。
　　
　　玛莎低头看了一眼。
　　
　　孩子的小脸烧得通红，无力地贴在她颈窝里，呼吸又急又浅，干裂的嘴唇泛着一层白皮。
　　
　　她的手臂立刻收紧，青筋从手背上浮了出来。
　　
　　小石头还没退烧。
　　
　　家里最后那点燕麦，也已经见底了。
　　
　　小小的动静让附近的人都闭了嘴。
　　
　　前面排队的人默默往旁边让出半步。队伍重新向前移动，却没有人再催促，也没人嘲笑她闹事。
　　
　　大厅右侧，更多人的目光落到了那块刚刷过黑漆的官方公告板上。
　　
　　公告板正中央，只有三行墨迹未干的通用语：
　　
　　——北境战事已结束。
　　
　　

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