第四十六章 袭击 (第1/2页)

离开云州的第十二天，苏尘到了马头镇。
　　
　　说是镇子，其实就是官道边上一条街，几十户人家，几家卖杂货和吃食的铺子。
　　
　　街面是土的，被来往的车马碾得坑坑洼洼。前几天下了雨，坑里积着浑水，人走过去得踮着脚绕着走。苏尘到的时候天已经快黑了，街上没什么人。只有一条黄狗趴在路边的屋檐底下，看见他过来，抬头看了一眼又趴了回去。
　　
　　他在镇上歇了一晚，住在街尾那家客栈里。
　　
　　客栈不大，一楼卖吃食，二楼住人，木板墙不隔音。隔壁住着几个行商，喝酒划拳闹到半夜才消停。苏尘躺在床上，听着隔壁的喧哗声和楼下偶尔传来的模糊对话，花了好一会儿才睡着。
　　
　　次日天刚蒙蒙亮他就醒了。窗纸外面透进来一层灰白的光，鸡叫了第一遍。
　　
　　他起了床，简单收拾了一下东西，到柜台扔了几枚碎晶结了账。牵马出了镇子，继续往南走。
　　
　　出了镇子路就不太好了。
　　
　　前几日下过雨，土路被雨水泡透了，干了大半又没全干。马蹄踩上去啪嗒啪嗒地带起一块一块的湿泥，溅在马腿上。苏尘控着马速，不快不慢地走着。
　　
　　一晃就到了下午。
　　
　　午后的那段路走得还算轻松。苏尘在路边一条小溪边停下来歇了歇。溪水清得很，能看见水底的鹅卵石，圆溜溜的，被水流冲刷得光滑发亮。他翻身下马，让马在溪边低头喝水，自己也蹲下来，掬了一捧水洗了把脸。
　　
　　水凉得刺骨——山里的溪水，入了秋就冷得像冰。水打在脸上激得他精神了一些。
　　
　　他甩了甩手上的水珠，站起来抬头看了看天色。
　　
　　云层不厚，太阳在云后面透着一层薄薄的黄光。照这个速度走下去，天黑前刚好能到下个镇子。如果再慢悠悠地晃，就得摸黑赶夜路了。
　　
　　他翻身上马，夹了一下马腹，让马快了起来。
　　
　　马蹄声从沉闷的啪嗒变成了急促的嗒嗒嗒。速度一起来，风就大了，灌进领口，带上傍晚的凉意了。黄昏的光从侧面斜斜地打过来，把他的影子拉得又细又长，在路面上一下一下地晃。
　　
　　两边的树影在余光里飞速后退。苏尘眯着眼，目光落在前方的路上，保持着这个速度。
　　
　　马跑得正顺的时候——路面上突然弹起了一根绳子。
　　
　　不是从路边甩过来的。那截绳子原本就贴着地面横在路中间，被人躲在暗处猛地一拉两端，整个从地上弹了起来。像一根绷了很久的弦突然松开，正好绞进马的前蹄之间。
　　
　　马根本没有时间反应。前蹄被绳子一绞，跑动中的惯性和绳子的拉力绞在一起，前腿猛地一软，发出一声凄长的嘶鸣，整个往前方栽了下去。
　　
　　那声音又尖又长，在黄昏的树林里传出去很远。
　　
　　苏尘也来不及反应。马倒下去的瞬间，他整个人被惯性带着往前飞了出去。他在空中下意识地蜷了一下身体，护住要害——落地时左肩先着地，翻了一圈，背脊又磕了一下，然后才停下来。
　　
　　肩胛骨传来一阵钝痛，像被人拿棍子闷了一记。地上的碎石子硌在掌心和手腕上，火辣辣的。
　　
　　他单手撑地，翻身半蹲，把残骨从刀鞘里抽了出来。
　　
　　袭击？谁？劫道的吗？
　　
　　脑子里只够闪过这三个念头。路两边的枯叶堆里，两道黑影同时窜了出来。
　　
　　两人都穿黑衣，从头蒙到脚，只露出一双眼睛。手里握的都是短刃——刀身窄长，刃口在黄昏的光里泛着一层暗哑的光。不像江湖人那些花里胡哨的兵器，长短适中，适合近身突袭，是正经杀人的东西。
　　
　　没有对峙，没有喊话，没有给他任何喘息的时间。两人一左一右，直接扑了上来。
　　
　　苏尘残骨横档，接住了第一刀。
　　
　　刀锋撞在一起的瞬间——他瞳孔猛地一缩。
　　
　　这是？！
　　
　　这个起手。这个刀刃切入的角度。这个收刃时手腕内带的习惯动作。他太熟悉了。
　　
　　第二刀已经从一个刁钻的角度切向他的肋下。苏尘来不及细想，本能地往后撤了一步，残骨往下一压，把那刀格开——但对方的刀锋已经擦着他的衣襟划了过去。
　　
　　嘶啦一声，布料的裂口处露出里头的衬衣，再偏一寸就见血了。
　　
　　他没有低头看。残骨反手一撩，架住下一刀，然后侧身让开另一人的斜劈。那一刀贴着他的后背掠过，刀锋带起的风隔着衣料都能感觉得到。
　　
　　刀锋在黄昏里撞出急促的声响——叮叮当当——火星子溅在开始暗下来的光线里，一闪就没。
　　
　　三四个回合下来，苏尘心里已经有了数。
　　
　　镜影刀法。
　　
　　前世练了几十年的东西。那一瞬间，他的脑子里闪过很多画面——前世在玄镜司后院的练功场上，他亲手给一批又一批的人演示这套刀法。
　　
　　“腋下是空的，收刀的时候注意护住。“他的声音在自己的记忆里响起来，那是多少年前的事了？
　　
　　他亲手改良了这套刀法，把原本大开大合的路数改得更适合巷战和室内搏杀。他在玄镜司里推广开，用这套刀法培养了好几代人。
　　
　　他有多久没用镜影刀法了？
　　
　　那两人越打越紧。一个人攻上路，另一个人就切下盘；一个人正面压，另一个人绕侧翼。短刃落得又快又密，一刀接着一刀，几乎没有间隙。两人之间的配合明显是练过的——不是各打各的，而是一个人出手的时候另一个人已经在封他的退路了。
　　
　　但苏尘看得到每一个空档。
　　
　　面前这个人的刀劈下来的时候，腋下是敞开的——只要残骨变一个角度，顺着他的刀路切进去，就能在他收势之前捅穿他的肋下。后面那个人的刀横扫过来的时候，腰侧有一瞬间的空白——只要侧身让过刀锋，反手一撩，就能划开他的腰带往上走。
　　
　　他看得清清楚楚。每一刀的破绽都在他眼里，像是有人拿笔在那两个人身上画了红圈。
　　
　　这刀法他能用，甚至比那俩人还要精通熟练，甚至知道如何进行反制——但他在交手的那一瞬间就已经做了决定：不能用。
　　
　　一用，对方就知道“这人也会镜影刀法“。就算对方想不到曹钦，也会起疑，万一追查到朔州，地下的秘密——不行，他不能冒这个险。
　　
　　他只能走最基础的刀路。劈、砍、撩、格，没有任何门派特征，任何一个练过几天刀的人都能使出来的那种基础。那两个人的刀越来越密，配合越来越紧，他的格挡也越来越被动。
　　
　　不是接不住。
　　
　　是每一次他都知道“这一刀应该怎么回“，知道怎么在两招之内让对方的攻势停下来——但每一次都不能那么回。
　　
　　就像你知道一把锁的钥匙就在你口袋里，你伸手去摸的时候却发现口袋是缝死的。
　　
　　那两人显然也感觉到了他的被动。攻势又紧了几分，刀锋落得比刚才更密、更沉。领头那人一刀劈下来的时候带着整个上半身的重量，苏尘残骨一架，被震得往后退了半步。另一人趁这个间隙从侧面贴过来，短刃横切他的腰侧。
　　
　　苏尘侧身让过，但衣料又被划开了一道口子——第二道了。这一刀比刚才那刀更近，他几乎能感觉到刀锋擦过皮肤时的凉意。
　　
　　他开始往后退。
　　
　　一边格挡一边飞快地打量周围的地形。左边是林子，树后是越来越暗的深处，看不透有什么。右边是一片荒草坡，草有半人高，被晚风吹得沙沙地响，连着一整片黑下来的天际线。如果能找到机会甩开这两人，冲进那片荒草坡里——借着夜色的遮掩和半人高的草丛——他就能脱身。
　　
　　他盘算着往哪个方向突。左边林子太密，马冲不进去但人可以钻，但树影里藏着什么他看不见。右边草坡开阔，但冲进去之前要暴露几息。身后是官道来路，平坦但毫无遮挡。
　　
　　就在他盘算的这几息之间，那两人又同时压上来了。
　　
　　这一波比刚才更猛。领头的那人刀走中路，又快又沉，苏尘残骨一架——咣的一声，震得虎口发麻，整条手臂被那一刀的力道压得一沉。那人没有收刀，借着刀锋压住的瞬间又往前推了几寸——刀刃擦着残骨的刃面滑过去，发出一声刺耳的金属摩擦声。
　　
　　苏尘侧头避开刀锋，同时脚下发力往后撤了一步，拉开了距离。
　　
　　但另一人已经等在他撤退的路线上——短刃从下往上撩起，直奔他的小腹。
　　
　　苏尘在空中硬拧了一下腰，残骨往下一斩，把那刀砸了下去。刀锋撞进泥土里，削起一块草皮。
　　
　　他的动作已经明显变形了。
　　
　　从遇袭到现在，他一直处在被动防御的状态。对方两人轮流施压，节奏越来越快，他几次想变招都在最后一刻压住了。
　　
　　体力在一点一点地消耗——不是累，是每一次收住自己的手比放开去打更费神。他的呼吸比刚才重了一些，额角沁出了一层薄汗。汗顺着眉骨往下滑了一滴，挂在睫毛上，模糊了一瞬间的视线。他眨了一下眼，把那滴汗挤掉。
　　
　　虎口被残骨传来的震动磨得有些发麻，但他没有换手的余地——那两个人在他喘息的间隙又压了上来。
　　
　　突然他听见了。
　　
　　右边的树影里——不是风吹树叶的响动，是人的脚尖点在枯叶上、碾碎干枝的声音。很轻，但在他这个距离，他听得一清二楚。
　　
　　糟了。居然还有一人。
　　
　　他还没来得及转头，脖子侧面已经挨了一记闷击。力道不重，但位置极准——正好打在颈侧最脆弱的那一处，力道沿着骨头攀上去裹住了整颗脑袋。
　　
　　眼前的世界像被人猛地拉灭了灯。所有的声音和光线同时消失了。
　　
　　他倒下去的时候，残骨从手里滑了出去，落在两步以外的泥地里。
　　
　　最后一瞬间，他模糊的视线里捕捉到一张脸——是那个从树影里冲出来的人。那人蹲下来看了他一眼，像是怕下手太重把他打死了，把蒙面拉下来了一半检查他的状况。
　　
　　光线极暗，但他还是看到了。
　　
　　那张脸的轮廓——他好像在哪见过。
　　
　　然后黑暗彻底吞没了意识。
　　
　　——
　　
　　苏尘倒在地上的时候，残骨落在两步以外的泥地里，刃口沾了一层土。
　　
　　三个人里最瘦的一个，也就是最后从树影里冲出来的那个，最先蹲了下来。
　　
　　她伸手探了一下苏尘的鼻息——呼吸还算平稳——又翻开他的眼皮看了看，确认瞳孔没有放大。然后站起来，对着领头的人说了一句。
　　
　　“活着。“
　　
　　声音不高，也没有多余的情绪在里面。但听得出来是个女的。
　　
　　领头的人走过来，先抬脚踢了一下苏尘的小腿——软塌塌的，没有反应——然后才蹲下去翻他身上的东西。
　　
　　入城文书。腰牌。装了碎晶和玄铢的钱袋。
　　
　　他把这些东西一件一件地掏出来。先看了一眼入城文书——上面写的什么他没仔细读，但文书末尾那个边角印记他认得，是瀚北王府的暗记。他把文书折好塞进怀里。
　　
　　然后是腰牌。翻过来借着最后一点天光看了看底部的刻字。瀚北王府的刻印，方方正正的，不是假的。
　　
　　他那张被旧疤横贯的脸上没有任何多余的表情，但他的动作比刚才慢了一些。他把腰牌在手里翻了两圈，像是在确认什么，然后揣进怀里最贴身的位置。又把手伸进苏尘的衣襟内侧摸了一遍，从领口摸到腰侧，确认没有任何夹层暗袋了，才站起来。
　　
　　旁边那个年轻些的凑了过来，看了一眼地上昏得不省人事的苏尘，又看了看领头的老大。
　　
　　“老大，直接宰了？“
　　
　　领头那人反手一巴掌拍在他后脑勺上，力道不轻，啪的一声脆响，在安静的黄昏里格外清晰。
　　
　　“笨。“
　　
　　他把那枚腰牌从怀里掏出来，在那人眼前晃了晃。
　　
　　“瀚北王的世子。你宰了他，王爷查过来——你扛？“
　　
　　那手下捂着后脑，嘴张了一下又闭上了，不吭声了。
　　
　　

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