234.袭爵 (第1/2页)

那一年宋言舜刚刚袭了爵。
　　
　　偌大一个宋府压在他单薄的肩上，像一件从大人身上扒下来的旧袍子，处处不合身，却不得不穿着。
　　
　　宋言舜跪在灵堂里，看着来来往往吊唁的族老和官员，听他们用极低的声音在耳边说节哀。
　　
　　听他们离开时又用同样低的声音说：“到底是个孩子，撑不撑得住还两说……”
　　
　　他把这些话一字不落地听进心里。
　　
　　他跪得笔直，滴水未进，只偶尔侧过头，看看身后跪着的三个姐妹。
　　
　　长姐红着眼，二姐脸色惨白，宋花萱把脸埋在手心，小声抽噎着，把一截孝服袖子哭得湿答答的。
　　
　　而那时宋若涵满怀憎恨，没有回来。
　　
　　撑住一个家哪是那么容易的事。
　　
　　宋家的族亲像闻着血腥味的蝇，三天两头上门来“帮着料理家务”，不是想插手田产，就是想安排子侄进府。
　　
　　宋言舜面上笑着应付，背地里把那些伸得过长的手指头一根一根掰了回去。
　　
　　他读书的先生说他天资高，可书本上的道理在这些事上一点用也没有。
　　
　　他能靠的只有自己，只有一遍一遍地算，一遍一遍地想，一遍一遍在深夜的书房里把一摞摞的账册和拜帖看到眼前发花。
　　
　　有时天快亮了，他才合上眼眯一小会儿，梦里还全是那些理不清的数字和脸色。
　　
　　他变得越来越沉默，脾气也越来越坏。
　　
　　那个时候，长姐经常来找他。
　　
　　她还穿着重孝，素白衣衫，发间一朵白绒花。
　　
　　每次来书房，她都不让人通报，只自己端着一碟吃食，悄没声儿地走到廊下。
　　
　　她有时就站着等他，不进门，也不出声，只安安静静地等。
　　
　　等宋言舜批完一摞文书抬起头，才看见门口那抹白生生的影子，便揉着眉心说：“怎么不进来？外头风大。”
　　
　　长姐就笑一笑，端着碟子跨进来：“我看你在忙，怕扰了你。”
　　
　　她把碟子放在案角，里头有时是几块凉糕，有时是一碗酒酿圆子。
　　
　　说来也怪，宋言舜明明忙得没有胃口，每次看到那些吃食，却总会停下来吃上一点。
　　
　　大约是阿姐做的，总不好辜负。
　　
　　“你今日怎么有空过来？”他一边吃一边问，眼睛还盯着公文。
　　
　　“我来看看你。”长姐坐在他对面，从袖子里抽出绣了一半的帕子绣起来，“你这些天又清减了。再这么熬下去，等出孝的时候，怕是要被风吹跑了。”
　　
　　“我没事。”宋言舜说。
　　
　　这三个字他已经说顺了嘴，对谁都这么说，连自己都快信了。
　　
　　长姐听了，也不反驳，只低着头绣她的花。
　　
　　她绣的是一对并蒂莲，针脚细密，颜色清雅。
　　
　　宋言舜偶尔抬眼，看见她坐在窗下的侧影，心里会生出一种极短暂的安宁。
　　
　　后来有一次，长姐绣着绣着，忽然说：“言舜，府里这些日子来提亲的人家不少。前头旁支那边的三婶娘又递了个话，说有个什么御史家的公子想求娶我。”
　　
　　宋言舜闻言笔尖一顿，墨水在纸上洇开一个极小的点。
　　
　　他放下笔，认真看向她：“你才刚出孝，这些事不急。等家里安顿好了，我再给你好生物色。宋家的大小姐，不能委屈。”
　　
　　长姐低着头，半晌没说话。
　　
　　她手指捏着那根细针，在帕子上比了比，又落下：“那依你看，什么样的人家才不算委屈？”
　　
　　“门当户对，家世清白，最好人口简单些，你不必太操心。”宋言舜想了想，又补了一句，“若你不喜欢，我会都帮你回掉。总归得你点头才行。”
　　
　　“若我喜欢的人，不在这些人家里面呢？”长姐抬起眼。
　　
　　宋言舜笑了：“那还能在哪儿？总不能是个种田的。”
　　
　　长姐却没有笑。
　　
　　

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