第53章 走私反扑 (第1/2页)
三月。
福州城的春汛刚过，闽江水面雾气蒙蒙。
城南的市舶司旧址，荒了十几年，院墙塌了半截，院里长着半人高的荒草。
毕自严穿着青布便袍，站在大门口，眉头微蹙。
他奉旨总领三港通商，正月底从京城出发，一路南下，先到广州，再转福州。
一路走来，越往南，越觉水浑。
“毕大人，这地方荒太久了。”
随行的吏员小声道，“衙门里的旧人，散的散，老的老，没几个懂规矩的。”
毕自严没说话，抬腿跨进院门。
荒草踩在脚下，沙沙作响。
“先清理衙署。”
他声音平稳，带着惯有的干练，
“三日之内，把旧址整饬出来。”
“同时贴出告示：
凡出海商船，即日起可到市舶司登记船引，核验货物，缴纳关税后即可放行。
关税则例：普通货物十分抽二，粮食、军需原料减税，铁器、硫磺等违禁品严禁出海。
手续三日之内办结，不准刁难，不准索贿。”
吏员愣了愣：“大人，这么急？”
“不急不行。”
毕自严望向闽江入海口，
“走私的、海盗的、地方大族的，都盯着这块肉。”
“咱们早一天把规矩立起来，就少一天乱子。”
他心里清楚。
开海不是贴张告示就完事。
东南沿海走私了上百年，官、商、匪早就拧成了一张网。
想把正规贸易立起来，等于从人家嘴里抢食。
难。
但再难，也得干。
半个月后，福州市舶司重新挂牌。
崭新的衙门，门口贴着统一的关税则例，盖着天策处和福建布政司的大印。
皇商的五艘大福船，首批登记入港。
码头上，工人扛着成箱的丝绸、瓷器、茶叶往船上装。
毕自严站在码头边，看着货船缓缓离岸，驶向远洋。
风卷着海浪拍在堤岸上，溅起细碎的水花。
“这是第一批。”
他对身边的锦衣卫千户道，
“盯着点，看看路上安不安全。”
锦衣卫千户躬身：“大人放心，水师的两艘哨船跟着呢。”
可平静没维持几天。
暗流就涌上来了。
先是谣言。
城里城外到处传：
“市舶司苛捐杂税，比海盗收的还多！”
“查验的人故意弄坏货物，讹商人银子！”
“出海一趟，赚的不够交税的，海商都要被逼死了！”
谣言像长了翅膀，传得有鼻子有眼。
本来想登记的中小海商，又缩了回去。
接着是刁难。
地方府县的吏员，借着“查验海禁”的名义，在港口外层层设卡。
正规登记的商船，出港要过三道税卡，处处索贿。
反倒是走私船，跟地方官打了招呼，畅通无阻。
更过分的是漳州那边。
两艘市舶司的查验船，拦了一艘形迹可疑的商船。
对方不仅不停船，反倒开弓放箭，打伤了三名查验吏员，扬长而去。
明摆着，就是给新上任的市舶司一个下马威。
消息传回福州，毕自严脸色沉了下来。
他知道有人捣乱，没想到这么嚣张。
“查。”
他指着地图上的漳州海域，
“这艘船是什么来头，背后是谁。”
“三天之内，我要结果。”
锦衣卫的人立刻动了起来。
密查了三天，线索慢慢清晰。
动手的是漳州海盗李光头的船队。
这人在海上混了十几年，打家劫舍，也走私有货。
背后靠着漳州府的几个官员，还有本地大族撑腰。
但真正的大头，还不是他。
是福州郑家。
郑芝龙。
“郑芝龙……”
毕自严捻着胡须，默念这个名字。
他当然知道这个人。
东南沿海最大的海商，也是最大的海盗。
船队上百艘，部众数万。
官府里有人，海上有兵，生意做到日本、南洋。
黑白两道通吃。
隆庆开关后，郑家明里暗里垄断了大半走私贸易。
现在朝廷正式开三港，等于断他的财路。
李光头，不过是他推出来试探的棋子。
“大人，郑家势大，咱们……”
锦衣卫千户有些迟疑，
“真要动他们，恐怕不容易。”
毕自严点点头。
他当然知道不容易。
郑芝龙树大根深，真逼急了，海上一乱，反而耽误开海大局。
打蛇打七寸，但不能打草惊蛇。
“李光头，先办了。”
毕自严手指点在地图上，
“证据确凿，正好杀鸡儆猴。”
“郑家那边，先盯着。”
“不要打草惊蛇。”
“本官会写密折，上报陛下。”
他心里有数。
李光头是小角色，可也够分量。
打掉他，既能震慑走私势力，又不会逼得郑家狗急跳墙。
分寸，得拿捏好。
三月底的一个深夜。
漳州月港外的一处隐秘港湾。
李光头的三艘走私船，正偷偷卸货。
船舱里全是违禁的铁器、硫磺，还有从南洋倒腾来的香料。
“快点搬！”
李光头站在船头，骂骂咧咧，
“天亮之前必须卸完！”
他刚打听过，市舶司的人还在福州扯皮。
没人会查到这来。
可话音刚落，四周忽然亮起一片火把。
“奉旨查私！船上人等，弃械投降！”
喊声四起，十几艘官军小船围了上来。
弓箭、火铳，对准了走私船。
李光头脸色大变：“不好！快走！”
可港湾浅，大船转不开身。
官军的小船已经靠了上来。
锦衣卫的旗校跳上船，刀光闪闪。
走私船上的人本就是乌合之众，哪是官军的对手。
不到半个时辰，战斗就结束了。
李光头被按在甲板上，脸贴着船板，一脸难以置信。
“你们怎么找到这的……”
没人回答他。
人赃并获。
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