第286章 等一背着老母 穿行于山林之人 (第1/2页)

买下田地后的当夜，一群泼皮趁着夜色，摸到陈厚家中。
　　
　　陈厚夜里心神不宁，听见墙外窸窣响动，抄起柴刀守在屋内，将妻儿护在里屋床后。
　　
　　不多时，数人翻墙落入院中，见陈厚未睡，开口索要金银。
　　
　　陈厚横刀拦在堂屋，拼死护着家人。
　　
　　混乱缠斗之间，柴刀挥出，重伤其中一名泼皮。
　　
　　街坊高声呼救，官府差役赶来，将一众泼皮尽数拿捕。
　　
　　公堂之上，知县不究泼皮罪责，反倒追问他巨额银钱的来路。
　　
　　陈厚拿不出凭据，说不清金银出处，那句远房亲戚遗财的说辞，糊弄邻里还行，可经不起官吏细细核查。
　　
　　知县当即草草断案，判定财物来路不明。
　　
　　陈厚家中余下金银全数没收充公，新购置的田产一并收归县衙。
　　
　　伤人一案，虽属自卫，可争斗间重创泼皮，免了死罪，判杖责二十。
　　
　　二十大板狠狠落下，陈厚腰腿受创，往后再也没法长久弯腰下地耕作。
　　
　　新盖的砖房也被官府收走抵案，一家人搬回那间破败草屋。
　　
　　财来得如山洪骤至，短短数月，宅院田亩置下。
　　
　　散去也如潮水退尽，一夜之间两手空空。
　　
　　妻子大病初愈，可这间草屋终究留不住一对安康之人，先前卧病的是她，如今换成了陈厚。
　　
　　日子反比天降横财之前，更加难熬，还赔上一身筋骨。
　　
　　从前见人落难便伸手相助的那份心肠，被磨得一干二净。
　　
　　唯有一桩事，令陈厚暗自庆幸：四岁幼子忽得开了灵窍。
　　
　　孩子愈发聪慧，眼里带着光亮，性子生得笃定，气力一天强过一天，常帮妻子操持杂活。
　　
　　这一点微光，便是他活下去的唯一盼头。
　　
　　无人察觉，这四岁稚子，不知何时竟悄悄收存了几十贯铜钱，于隐秘处藏好。
　　
　　家中那些被县衙查抄的金银，则分毫未动。
　　
　　陈厚受杖那日，周懋挤在人群外围，亲眼看完整场断案。
　　
　　这一幕落在眼底，令他落魄时心底那一闪而过的善念，转瞬消散：既然良善挡不住横祸，人心依旧被财帛牵动，明面夺利容易引火烧身，那便躲在幕后操纵。
　　
　　他尝过坐拥万贯家财的滋味，深谙敛财门道，知晓何处能寻利。
　　
　　不亲自出面打杀逼债，专靠口舌挑拨。
　　
　　乡里但凡有田土、水源之争，他便暗中奔走传话，放大两边心底的贪念与猜忌，挑唆二人斗到势同水火。
　　
　　私下同两方约定，官司若是争下田产，须分他一份收益。
　　
　　几桩小事都得手，尝到甜头，他胆子渐长，开始谋划更大的争端。
　　
　　几番运作，积攒的财物竟慢慢回升，约莫恢复到往日家产三成。
　　
　　此番得财，周懋行事格外小心，不再修建大宅、购置良田张扬示人。
　　
　　所有赚来的金银，打散分存于城中好几处兑便铺。
　　
　　他刻意蛰伏，不露锋芒，盘算着攒够家底，便迁去别县，从头再起。
　　
　　但他每一笔存入兑便铺的银钱，数量、金银成色，县衙全都掌握。
　　
　　知县早已暗中打通各家掌柜，令他们随时呈报账目。
　　
　　县中官吏连同知县，没人愿意让他再度崛起。
　　
　　翻过一次脸，众人清楚，此人一旦再起，弊大于利。
　　
　　

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