第二笔 (第2/2页)

「锡盒呢。」
　　
　　「三年前清屋子，东西散了。」沈德水说，「剪子进了收旧料的筐，线头不见了。我找了三年，昨天才听人说起那把剪子。」
　　
　　「你今天来做什么。」
　　
　　「来认一半。」沈德水看着他，「我爹说过，河上那扇框子，这辈子得有人替顾家立一次。你要是上河，我送你。」
　　
　　沈德水把桐油桶的盖子掀开，里头的油面上浮着一层旧灰。他说这桶油是给一条沉船备的，那条船捞不上来，油就一直没动过。
　　
　　「你三十年没往湾那头走。」
　　
　　「我爹说别走。」沈德水说，「他没说什么时候可以走。今天我想自己定一回。」
　　
　　顾青河看着他。三十年没往湾那头走的人，今天自己挑着桶走到他家门口，站的地方正在门楣底下。
　　
　　苏见微下午来的，带着一个牛皮纸袋，没坐。
　　
　　「三年前腊月那一页，背面。」她把一张复印件摊在桌上，「批注八个字，灯点名未应，账转下家。我们把那八个字跟契背添的笔迹比了。」
　　
　　「一样吗。」
　　
　　「头一笔一样，是描的。」她说，「第二笔不一样。收笔不钩，是提起来的。」
　　
　　「写着写着把手提了。」
　　
　　「对。」苏见微说，「这只手写字的时候没看纸。昨天晚上，契背上添了第二笔。」
　　
　　屋里静了一会儿。屋檐上的存水一滴一滴掉在石阶上。
　　
　　「三笔添满，名归河。」他说。
　　
　　「我们那边也是这个说法。」苏见微说，「册子第一户还是空格。顾青河，我提醒你一句，报数那张单子还压在我那儿，你没签。」
　　
　　「我不签。」
　　
　　「你不签，河也照样在添。你签了，它添得有理；你不签，它添得没理——两条路都往河里走。」
　　
　　苏见微把那张复印件留在桌上，用一个杯底压住。
　　
　　「这个给你。」她说，「局里不外借，这张是我自己复印的。」
　　
　　她走到门口停了一下，抬头看了门楣一眼，什么也没说就走了。
　　
　　黄昏他把奶奶的绳取下来。
　　
　　绳子挂在堂屋梁上，三分之一的地方有一道旧结，结眼里压着黑泥，那是三十年前最后一趟活儿留下的。
　　
　　他割下绳尾三尺，抖开，从里面分出三股，搓成一根比红线粗一倍的麻芯。
　　
　　打结的规矩他八岁就会：两股并齐，绕三圈，反过来压住，从反面穿出来，抽紧。这个结叫认人结——打了这个结，绳认人，不认手。
　　
　　他搬上凳子，把那截剪断的红线从钉眼里带出一寸，把麻芯并上去。
　　
　　大河蹲在台阶上看，看到第三圈，忍不住开口：「你这个结能撑多少年。」
　　
　　「奶奶那个结，撑了三十年。」
　　
　　「三十年够不够。」
　　
　　「不够也得够。」顾青河说，「我八岁学的结，学了二十二年，今天就打这一个。」
　　
　　绕三圈。反过来压住。从反面穿出来。抽紧。
　　
　　抽紧的时候，门楣咔地响了一声，像木头里有什么让了一分。
　　
　　河那头传来一声闷响，像有人把湿被单摔在石头上。
　　
　　他从凳子上下来，往河上看。
　　
　　湾上还是三扇立着的框子，两盏灯。
　　
　　新扎的那扇空着，灯没了。框子在原地转了小半圈，口从岸上转回去，重新朝着河。
　　
　　河把那一格收回去了。
　　
　　他数了数剩下那两盏灯的位置，一扇挨一扇，摆得比昨晚齐。
　　
　　夜里十一点，老栓来敲门，敲得很急，鞋上全是泥。
　　
　　「湾口。」他喘着气，「下游上来一排框子。我在堤上数的，一扇不挨一扇，齐齐地贴着水走。」
　　
　　「几扇。」
　　
　　「十七扇。」老栓说，「一扇不差。顾青河，河自己凑够了。明晚它们进湾——你钉眼里那个结撑得住撑不住，就看明天。」
　　
　　顾青河关上门，又回头看了一眼门楣。
　　
　　第四颗钉眼里，红线跟麻芯拧在一起，红的一截，黄的一截，拧得很紧。
　　
　　夜里两点，河上起了一阵风。风从湾口进来，把街心那个白圈吹散了一半。