第178章 会面 (第1/2页)

夏洛克·福尔摩斯下了车站，他穿着一件深灰色厚呢外套，手里拄着一根手杖，脚边放着一只小巧的手提箱。
　　
　　他雇了一辆马车把他送到这片湖区边缘的小镇上。
　　
　　这里距离布莱克伍德庄园大约两英里。
　　
　　他在镇上找了一间兼营酒馆和客房的两层小楼住下，在房间里换了件干净的外套，然后沿着那条通往庄园的土路慢慢地走。
　　
　　迎客的是玛格丽特·布莱克伍德。
　　
　　看到门外站着一个陌生的高个子男人，她先是一愣。
　　
　　“你是——”
　　
　　“夏洛克·福尔摩斯。”他微微颔首，“班纳特小姐在吗？”
　　
　　玛格丽特的眼睛里闪过一丝了然，然后是一种带着好奇和微妙的审视。
　　
　　“在。”她说，侧身让开门口，“请进。”
　　
　　伊迪斯正在客厅里。
　　
　　听到门厅传来脚步声时，她抬起头来，然后看到了那个穿过走廊走进客厅的灰色身影。
　　
　　她的手指在笔记簿边缘停了一下。
　　
　　然后她站起来，有些惊讶。
　　
　　“夏洛克。”她说，“你怎么知道我在这里？”
　　
　　他站在客厅中央，灰色目光在她脸上停了一拍。
　　
　　“我哥哥告诉我的。他说阿盖尔郡有一些异常活动引起了白厅的注意，涉及詹姆斯党的旧事以及芬尼亚兄弟会。我在想，如果你恰好在这里——”
　　
　　伊迪斯微微挑起眉毛，“你的恰好通常意味着你在来的路上已经确认了我肯定在这里，并且你已经想好了要怎么解释这些异常活动与我可能存在的关联。是吗？”
　　
　　“是的。”他承认道。
　　
　　玛格丽特站在客厅门口，目光在两人之间来回移动了一下，然后她低下头笑了一下，转身去厨房重新沏一壶茶。
　　
　　伊迪斯示意福尔摩斯在另一张扶手椅上坐下。
　　
　　“你发现了什么？”他问。
　　
　　伊迪斯组织了一下语言，然后征求了玛格丽特的意见，才将她在庄园里发现的线索和盘托出。
　　
　　他的表情没有太大变化。
　　
　　“好。”他说，把地形图放在膝盖上，“我先从我知道的说起。”
　　
　　他靠在椅背上，手指在手杖顶端轻轻敲了两下。
　　
　　“第一，关于伪造地图和第三方势力。白厅的情报认为，那张所谓的詹姆斯党旧地图——就是你在旧书店橱窗里发现的那张——确实是在近期被伪造的。伪造者的手法很专业，纸张做旧和隐显墨水的配方都符合十九世纪早期的工艺水平，但有一个细节出卖了他们。”
　　
　　他顿了顿，“伪造者使用的墨水配方中添加了一种美洲才有的鞣酸植物提取物。这种提取物在1850年代之后才开始被欧洲的造纸商广泛使用。一张声称是1745年留下的旧地图，不应该含有这种成分。”
　　
　　伊迪斯微微眯起眼睛。
　　
　　“所以是美国人。芬尼亚兄弟会？”伊迪斯对这个组织并不陌生，她曾在伦敦的报纸上读到过他们的活动。
　　
　　“很可能。”福尔摩斯说，“白厅判断，这个伪造者——或者说伪造团队——很可能与芬尼亚兄弟会在伦敦某地的高层分支有关联。”
　　
　　

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