第178章 会面 (第2/2页)

玛格丽特在伊迪斯旁边的沙发上安静地听着。
　　
　　她此时遗憾父亲有事去了小镇上不在场，否则他一定会对这场对话感兴趣。
　　
　　“第二，”福尔摩斯继续说，“德蒙·布莱克伍德受到的威胁。迈克罗夫特的线人确认，近期确实有人在阿盖尔郡一带打探布莱克伍德家族的信息。”
　　
　　“那些人是谁？”玛格丽特问。
　　
　　“一部分是芬尼亚兄弟会的人，另一部分——”福尔摩斯停了一下，“是白厅自己的人。你父亲听旧货店老板提到过的那位‘自称大学历史研究员’的人，很可能就是迈克罗夫特安排去摸底试探的。”
　　
　　玛格丽特沉默了。
　　
　　伊迪斯也沉吟不语。
　　
　　白厅派人来阿盖尔郡摸底，这说明他们对这件事的重视程度比伊迪斯预想的更高。
　　
　　一个已经到消失地步的詹姆斯党，按理说不足以让白厅亲自下场。
　　
　　除非这件事背后还有更大的隐情。
　　
　　“第三，”福尔摩斯的声音把她的思绪拉回来，“地下系统的真正来源。”
　　
　　他端起茶杯喝了一口，然后放下。
　　
　　“迈克罗夫特在查阅白厅内部档案时发现了三十多年前的一桩旧事。1840年代，皇家学会曾收到一份申请，要求拨款勘察苏格兰高地的水文地质结构。申请附了一份简要的地质剖面图，标注了阿盖尔郡科兰湖和盲湖之间异常的地下水系。申请被驳回了，理由是经费有限。”
　　
　　“但真正驳回的原因不是经费。”伊迪斯肯定道。
　　
　　“不是。”福尔摩斯说，“我哥哥翻到了驳回文件的附件。当时皇家学会的审查委员会中，有一位成员在附件中加了一条私人的批注，大意是：该区域的地下水系结构异常，与已知的采石场遗迹吻合，可能涉及某些不宜公开的历史用途。建议不予勘察，以免引发不必要的注意。”
　　
　　伊迪斯把这条信息放在脑子里过了一遍。
　　
　　福尔摩斯继续说：“那个系统建成于更早的时代，可能是罗马时期的不列颠行省工程，也可能是中世纪某次修道院改建遗留的排水与藏匿结合体。
　　
　　詹姆斯党人在一百多年后发现它，把它改造成了自己的联络站和避难所。但真正建造这个系统的人，目的远比政治密谋更具体。”
　　
　　“什么目的？”
　　
　　福尔摩斯没有立刻回答。他伸手从外套内袋里掏出一张对折的纸片，展开后递给伊迪斯。
　　
　　那是一份手抄的文件副本，字迹工整而密集，开头印着一个模糊的章痕。
　　
　　伊迪斯快速扫过几行文字，然后停住了。
　　
　　“采石？”
　　
　　“罗马时期的采石场。”福尔摩斯说，“苏格兰高地的部分地区在古代是罗马帝国不列颠行省的边缘地带，罗马人曾在这里开采过一种特定的青色石材，据说是用于建造边境要塞和公共建筑。
　　
　　科兰湖和盲湖周边的地表地形复杂，水位常年偏高，但地下结构稳定，非常适合用作隐蔽的采石场。
　　
　　采石结束后，那些竖井和通道被废弃，逐渐积水，形成了一套自然的蓄水和排水系统。”