第十三章 铁骑焚圩寨血肉守淮疆，巧计挫狂骄 (第2/2页)

他不屑于慢慢围困消磨，急于快速决战，向紫禁城报捷。
　　
　　于是，僧格林沁犯下了骄兵的通病。
　　
　　急于求胜，大军急速推进，步兵跟不上骑兵，部队被拉开长长的行军链条。先锋马队冲得太快，后队辎重、粮草远远落在身后，前后脱节。
　　
　　潜伏在北方的密探，把这个细节连夜送回寿州。
　　
　　我盯着这份情报，沙盘之上，目光死死盯住亳州以南一处河网交错的地带——泥河洼。
　　
　　此地河道纵横，沼泽、芦苇荡、土岗交错，地面泥泞，大片地域不适合骑兵奔驰。田野之间沟渠密布，马匹跑不开高速冲锋。
　　
　　这是整个淮西少有的，能够削弱蒙古骑兵优势的战场。
　　
　　机会，就摆在眼前。
　　
　　“传我将令。”我声音陡然变得锐利。
　　
　　“第一，八百里急信送张乐行。命捻军主力，逐步向后退却，放弃外围土寨，引诱僧格林沁向前推进，把蒙古大军往泥河洼方向引。务必做出节节溃败、不堪一战的假象。多丢弃旗帜、盔甲、物资，制造我军无力抵抗的错觉。”
　　
　　“第二，烬火营全部三千精锐，即刻秘密北上，昼夜急行军，隐蔽进入泥河洼各处芦苇、土岗之间设伏。大量挖掘陷马坑，坑底插削尖的木刺，地面用浮土杂草掩盖。河道狭窄之处，水下暗布木桩，阻拦骑兵渡河。”
　　
　　“第三，传令各州县，将泥河洼周边百姓提前疏散转移。大战一开，此地必将化为修罗场，不可让百姓白白遭兵祸。”
　　
　　“第四，安庆前线，虚张声势。各个袭扰小队照旧轮番出击，鼓角、号角夜夜不停，做出我军主力依旧留在安庆对峙的模样。绝不能让曾国藩察觉，我已经抽调核心精锐北上。”
　　
　　一道道军令飞驰而出。
　　
　　帐下陈仕荣心神激荡，又带着深深的忧虑：“王爷！烬火营是我们最精锐的家底，三千人尽数北上。若是这一战失利，我们再无足够精锐抵挡湘军！”
　　
　　“我知道。”我沉声回答，“但僧格林沁若是毫无损耗，完整渡过泥河洼，长驱直入冲向寿州。到时候，捻军溃散，后方震动，安庆湘军再伺机杀出，我们依旧是死路一条。”
　　
　　“与其坐待敌人步步紧逼，不如抓住他骄狂冒进的破绽，狠狠咬下一口。不求全歼两万铁骑，只求重创其先锋，挫掉他的锐气。逼迫他停下狂飙突进的脚步，让他明白，淮西不是可以肆意纵横的北方平原。”
　　
　　胜，便能争取数月喘息时间。
　　
　　败，赌上整个皖北的命运。
　　
　　与此同时，庐州。
　　
　　谭绍光按照我的书信安排，五万多江浙军分出两万，向西北缓缓移动，旌旗漫山遍野，大肆营造大军北上的声势。
　　
　　消息传到僧格林沁军中。
　　
　　蒙古麾下将领纷纷提醒：粤匪大股兵力正在向北方调动，需小心提防，暂缓进军，等待后队粮草步兵会合。
　　
　　可接连胜利冲昏了僧格林沁的头脑。
　　
　　他望着满地缴获的捻军器械，轻蔑大笑：
　　
　　“一群屡战屡败的流寇罢了！纵然聚集再多乌合之众，又能奈何我八旗铁骑？趁其立足未稳，我当速进，一战荡平！”
　　
　　他不顾部将劝谏，下令先锋万余骑兵，甩开步兵辎重，继续全速向南追击“溃败”的捻军。
　　
　　滚滚铁蹄，向着泥河洼这片泥泞的河网洼地，一头扎了进来。
　　
　　数日之后。
　　
　　泥河洼。
　　
　　秋风萧瑟，一望无际的芦苇荡随风起伏，沙沙作响。
　　
　　水面雾气缭绕，沟渠纵横交错，脚下土地踩上去便是泥泞。
　　
　　捻军部队装作溃不成军的模样，丢下大量辎重，不断向南撤退。
　　
　　蒙古骑兵策马疾驰，起初还威风凛凛。可越往前，道路越发难行。战马深陷泥地，冲锋阵型被河道、沟渠切割得七零八落，再也摆不开一往无前的冲锋阵列。
　　
　　就在一部分蒙古骑兵深入洼地腹地之时。
　　
　　忽然，四下号角骤然炸响！
　　
　　芦苇荡之内，无数旌旗骤然竖起。
　　
　　烬火营的精锐伏兵，自土岗、芦苇丛、沟渠之后尽数杀出。
　　
　　陷马坑接连崩塌，奔跑中的战马纷纷失足，人仰马翻，惨叫、嘶鸣响彻旷野。
　　
　　土坡之上，抬枪、鸟铳轮番轰鸣，铅弹如雨泼洒向被地形分割得支离破碎的蒙古骑兵。
　　
　　捻军各部，也从两侧圩寨杀出，手持长矛、大刀，扑向陷入泥泞、无法驰骋的敌人。
　　
　　泥河洼，血战正式拉开帷幕。
　　
　　寿州帅帐之内，我坐立难安。
　　
　　这不是计谋推演沙盘。
　　
　　这是上万将士用血肉去赌生死。
　　
　　远方北方，隐隐传来阵阵隆隆炮响，隔着百余里，微弱地飘进城池。
　　
　　我立于城头，望向北方漫天风云。
　　
　　这一战，关乎皖北存亡。
　　
　　赢，则迟滞北骑，争取喘息。
　　
　　输，则烽火顷刻烧到寿州城门之下。